Shabaz Masoud n’est pas inquiet pour Liam Davies – il a déjà tout entendu auparavant.

Un affrontement tant attendu entre deux rivaux de longue date

Ce samedi soir, le Resorts World Arena de Birmingham sera le théâtre d’un combat qui a longtemps été anticipé : la rencontre entre Liam Davies et Shabaz Masoud, deux figures montantes de la catégorie super coq. Cette rivalité qui remonte à leurs années d’amateur s’apprête à atteindre son apogée sur le ring.

Les deux boxeurs, liés par leurs duels passés, ont déjà croisé le fer à deux reprises lors de leur parcours amateur, avec une victoire pour Masoud à chaque fois. Mais un affrontement professionnel semblait inévitable et depuis leur accord de boxer ensemble plus tôt cette année, la tension n’a cessé de s’intensifier, ponctuée par des retards et des disputes. Officiellement, c’est le titre IBO de Davies qui sera en jeu. Cependant, il semble que ce combat ne nécessite pas de ceinture pour justifier l’enjeu. L’esprit de compétition et la volonté de clore leur rivalité sont palpables.

Leur comportement, tant à l’extérieur qu’à l’intérieur du ring, reflète leur approche respective de la boxe. Avec un palmarès de 16 victoires, dont 8 par KO, Davies se présente comme un combattant intrépide et charismatique, qui n’hésite pas à se frotter à la polémique. En revanche, Masoud, invaincu avec 13 victoires, dont 4 par KO, adopte une attitude plus posée et stratégique, loin des provocations.

À 28 ans, Masoud semble avoir une maîtrise de soi remarquable durant la campagne médiatique qui précède le combat et se réjouit que les discours soient enfin derrière eux. “C’est une belle préparation. Pour être honnête, la préparation aux combats ne me touche jamais. Je suis concentré sur mon job, et tout ce qui m’importe, c’est samedi,” a-t-il affirmé jeudi, avant d’ajouter : “Peu importe les provocations, le combat aura lieu samedi. Depuis six mois, je ne pense qu’à ça.”

Masoud souligne son autonomie : “Quiconque me connaît sait que je n’ai besoin de personne. Samedi, ça sera juste moi et lui.” Pendant ce temps, Davies continue son ascension inarrêtable dans la catégorie junior super coq, en enchaînant les titres britanniques et européens. En mars dernier, il a impressionné en éliminant rapidement le Mexicain Erik Ayala au cours de deux rounds exceptionnels. Il met en garde ses supporters : ne soyez pas surpris si Masoud subit le même sort.

Bien que Masoud ait parfois montré des performances inégales, il n’a toujours pas montré de vulnérabilités notables en termes de résistance ou de capacité à recevoir des coups. Il ne comprend pas d’où vient l’affirmation de Davies, mais choisit de ne pas s’en préoccuper. Son attention se porte plutôt sur les failles qu’il a observées chez son adversaire, qu’il compte exploiter pour se faire un vrai nom lors de cette confrontation décisive.

“Je ne sais pas d’où ça vient, mais ça ne me dérange pas. J’ai déjà entendu des gens dire que j’allais perdre contre lui. On le découvrira samedi,” déclare-t-il avec détermination. “Être sous-estimé, c’est ce qui me motive le plus. C’est ce que j’adore dans ce combat. Quand je vais le battre, tout le monde me respectera enfin.”

Masoud se présente lucide face à ce grand défi : “Mon objectif principal est de le vaincre ce samedi. Ne vous méprenez pas, c’est un bon boxeur avec de nombreuses forces, mais il a aussi ses points faibles et je vais en tirer parti.”

John Evans contribue à divers publications réputées et sites Internet depuis plus d’une décennie. Vous pouvez suivre John sur X @John_Evans79