LAS VEGAS – Cette semaine, Sebastian Fundora a plaisanté sur le fait qu’il se verrait bien rester dans la catégorie des super welters tant qu’il n’arriverait pas à prendre du poids. Des propos qui se sont révélés prémonitoires lors de la pesée de vendredi pour sa première défense des titres WBO et WBC. En effet, le boxeur a pesé à 152,8 livres (69,2 kg), soit plus d’un demi-kilo en dessous de la limite de la catégorie.
Son adversaire, Chordale Booker, cinquième dans le classement WBO et originaire du Connecticut, n’a pas non plus eu de problèmes de poids, affichant 152,6 livres (69,1 kg) sur la balance. Fundora, qui mesure 1,96 m (6 ft 5 in) avec une portée impressionnante de 203 cm (80 in), a révélé après la pesée que son entraînement en altitude, dans les montagnes au-dessus de la vallée de Coachella, est resté inchangé par rapport à ses précédentes préparations. « La seule différence, c’est que je suis champion du monde, » a-t-il déclaré. « Nous devons juste prouver encore une fois pourquoi nous sommes ici. »
Fortement favorisé avec une cote de -1200, Fundora, avec un palmarès de 21 victoires, 1 défaite et 1 match nul (13 KOs), a appris ce matin-là qu’une victoire pourrait le mener à affronter le prétendant obligatoire de la WBO, Xander Zayas, de Porto Rico. Ce dernier remplace Terence Crawford, qui a récemment abandonné son titre intérimaire de la WBO pour se concentrer sur son combat contre le champion unifié Canelo Alvarez prévu pour la mi-septembre.
Du côté de Booker, qui affiche un score de 23 victoires et 1 défaite (11 KOs), l’adversaire semble très motivé et a déclaré : « Je suis extrêmement prêt » à contrecarrer les pronostics. Le boxeur de 1,75 m (5 ft 9 in) a ajouté : « Les seules personnes qui pensent que je vais gagner, c’est ma famille. Tout le monde d’autre pense que je suis un loser, que je vais me faire tuer. Je sais qu’il fait 2 mètres… J’ai accepté le défi. »
D’autres combats sur la carte de Prime Video ont également été marqués par des pesées intéressantes. Le jeune prétendant des super welters, Jesus Ramos Jr., a pesé à 70,7 kg (155,8 lbs) pour un combat contracté à 70,8 kg (156 lbs) contre Guido Emmanuel Schramm, qui s’est enregistré à 70,0 kg (154,6 lbs).
Du côté des poids moyens, Elijah Garcia, âgé de 21 ans, a affiché 72,3 kg (159,6 lbs) tandis que son adversaire, le vétéran Terrell Gausha, 37 ans, a légèrement dépassé la limite avec 72,5 kg (160,2 lbs). Cependant, un accord a été conclu pour s’assurer que le combat se tiendrait comme prévu.
Pour un autre combat de la soirée, dans la catégorie des welters, Freddie Rojas Jr. (68 kg – 150 lbs) et Maurice Lee (68,5 kg – 151,4 lbs) ont tous deux respecté le poids, tout comme les légers Robert Guerrero Jr. (60,3 kg – 133 lbs), fils de l’ancien champion de deux divisions Robert « Ghost » Guerrero, et Sean Armas (60 kg – 132,6 lbs).
La nuit s’annonce pleine de promesses pour les amateurs de boxe à Las Vegas, avec des affrontements captivants à prévoir.
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