Ryan Rozicki, le challenger canadien, est enfin prêt à défier le champion des poids lourds légers, Noel Mikaelian, le 28 septembre au Casino de Miami. Ce combat très attendu fait suite à un report en raison d’une blessure subie par Mikaelian lors de l’entraînement. Le boxeur arménien, qui affiche un palmarès de 27 victoires pour 2 défaites, dont 12 KO, avait initialement prévu de défendre son titre mondial contre Rozicki (20-1, 19 KO) le 7 juin.
« C’était décevant que je ne puisse pas affronter Rozicki en juin, mais ma blessure est maintenant complètement guérie et je suis prêt à monter sur le ring », a déclaré Mikaelian. « J’attends le 28 septembre avec impatience pour défendre ma ceinture mondiale lors de cet événement majeur organisé par Don King. »
Rozicki, classé numéro 1 par le WBC et numéro 8 par le WBA, est sur une impressionnante série de sept victoires consécutives, ayant perdu une décision unanime en 12 rounds contre Oscar Rivas il y a trois ans. Ce combat constituera sa première tentative de conquête d’un titre.
Le promoteur Don King a précisé que la date du combat avait été modifiée du 14 septembre au 28 en raison d’un calendrier chargé, qui inclut le week-end de la fête de l’Indépendance mexicaine de Saul « Canelo » Alvarez ainsi qu’une première carte UFC au Sphere de Las Vegas.
« Je suis heureux que nous ayons pu reprogrammer ce combat, et maintenant je vais enfin obtenir ce qui m’appartient de droit », a déclaré Rozicki. « Mikaelian ne peut plus retarder ma rencontre avec le destin, et je ferai en sorte de mettre cette ceinture mondiale autour de ma taille le 28 septembre. »
À 33 ans, Mikaelian a signé un contrat de promotion avec Don King Promotions en novembre 2022, puis a remporté son titre de champion des poids lourds légers un an plus tard face à Ilunga Junior Makabu. Depuis sa défaite contre l’ancien champion Mairis Briedis, Mikaelian a enchaîné quatre victoires consécutives, s’imposant face à Isossa Mondo, Jesse Bryan, Youri Kayembre et Makabu. Ce combat contre Rozicki marquera donc sa première défense de titre tant attendue.
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