Johnathon Banks : L’héritier de Steward et le mentor des champions
Ancien prétendant aux poids lourds, Johnathon Banks est aujourd’hui un entraîneur de renom, marchant dans les traces du légendaire Emanuel Steward. Actuellement au côté de Badou Jack, Banks revient sur sa carrière professionnelle, ses expériences en sparring avec les frères Klitschko et l’art de frapper fort.
Interview exclusive avec Johnathon Banks
BS : Vous entraînez Badou Jack. Est-il un futur membre du Hall of Fame ?
Banks : "Il est champion du monde dans trois catégories. Rien que pour cela, il mérite de figurer au Hall of Fame."
BS : Pourquoi Badou Jack est-il si performant malgré son style travailleur ?
Banks : "Il n’avait pas la puissance de KO, ni une popularité débordante qui garantissait son succès. Il a gravi les échelons à la dure, gagnant le respect de tous dans ce sport."
BS : Pensez-vous que des combattants comme Jai Opetaia ou même Dmitrii Bivol ou Artur Beterbiev pourraient être sur sa route ?
Banks : "Le ciel est la limite. S’ils peuvent organiser ces combats, pourquoi pas ? Badou a montré qu’il est prêt à affronter n’importe qui."
Souvenirs et enseignements de carrière
BS : Quel est votre plus grand souvenir de boxe ?
Banks : "Tous mes moments en compagnie du grand Emanuel Steward sont inoubliables."
BS : Une mémoire en particulier ?
Banks : "À 16 ans, j’ai eu la chance d’intégrer le camp d’entraînement de Lennox Lewis grâce à Emanuel. Puis, il y a eu les camps de Wladimir et Vitali Klitschko. Ces moments précieux me permettent de puiser dans ces expériences quand j’entraîne."
Sparring avec les frères Klitschko
BS : La différence entre le sparring avec Wladimir et Vitali Klitschko ?
Banks : "C’est le jour et la nuit. Wladimir est un boxeur classique, tactique et méticuleux. Vitali, lui, est impitoyable, il cherche constamment à frapper, peu importe comment."
La puissance en boxe
BS : Votre avis sur la puissance de frappe, avec des boxeurs comme George Foreman, Deontay Wilder et Gennadiy Golovkin.
Banks : "George Foreman a littéralement changé les règles des poids lourds avec sa puissance. Les gants de 10 onces ont été introduits pour diminuer l’impact de ses coups. Par exemple, il a fracturé le bras de quelqu’un avec un coup de poing. C’est un niveau de puissance incomparable. Quand on parle de grands frappeurs, il ne s’agit pas seulement de technique. Beaucoup de boxeurs peuvent être plus techniques, mais un puncher comme Tyson peut endormir n’importe qui avec un seul coup."
Préférences en tant qu’entraîneur
BS : Préférez-vous entraîner un grand puncher ou un grand boxeur ?
Banks : "Je préfère un grand puncher, car je peux lui apprendre à boxer. Mais parmi des frappeurs comme Triple G ou Deontay Wilder, cette puissance, c’est quelque chose d’inné qu’on ne peut pas enseigner."
Philosophie d’entraînement
BS : L’importance de maintenir l’identité d’un boxeur ?
Banks : "C’est essentiel. Chaque boxeur a un style unique qui doit être taillé sur mesure, comme un costume. Mon travail est d’adapter leur style à leur personnalité pour qu’ils puissent réagir naturellement le jour du combat."
BS : Dans le coin, qu’est-ce qui est plus important : la motivation ou les instructions ?
Banks : "Cela dépend du combat. Chaque boxeur est unique. Certains ont besoin d’instructions précises, d’autres de motivation. Il est vital de savoir ce qui fonctionne pour chacun."
BS : Quelle est l’importance d’un bon entraîneur ?
Banks : "Un bon coach est essentiel. Emanuel Steward était un maître, un enseignant capable d’ouvrir toutes les portes. Sa capacité à transformer des amateurs en champions du monde était incomparable."
USA Boxing et le futur des jeunes boxeurs
BS : C’est pourquoi USA Boxing est si crucial.
Banks : "USA Boxing est important, mais il pourrait faire davantage. Ce pays a les ressources, mais il faut investir davantage dans les jeunes, dès 9 ou 10 ans. Avec plus d’engagement et de développement personnel dans les programmes amateurs, nous pourrions voir émerger plus de superstars dans les prochaines années."
En résumé, Johnathon Banks, grâce à son expérience et son héritage unique, continue de forger des champions et de transmettre l’art de la boxe aux générations futures.
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