Il semble qu’il n’y ait vraiment pas d’amour entre Ian Garry et Kamaru Usman, les prétendants aux titres des poids welters de l’UFC.
Le combattant irlandais, invaincu et ancien champion, faisait partie des quatre athlètes apparemment contactés pour remplacer Belal Muhammad, qui s’est retiré, afin de faire face à Shavkat Rakhmonov lors de l’UFC 310 ce week-end.
Finalement, c’est ce dernier qui a accepté de se battre, abandonnant son combat principal prévu pour le UFC Fight Night de Tampa samedi prochain pour co-tête d’affiche le dernier événement numéroté de 2024 dans une lutte pour se qualifier pour un titre à 77 kg.
D’autres, dont Colby Covington et Carlos Prates, selon Rakhmonov, auraient également été envisagés. Dans cette configuration, Garry a tiré profit d’Usman, qui a choisi de ne pas partager la cage avec “Nomad” cette semaine au T-Mobile Arena.
Lors d’une apparition dans l’épisode de lundi de The Ariel Helwani Show sur Uncrowned, Garry a abordé le refus d’Usman de relever le défi contre Rakhmonov à court préavis, que la star kazakhe affirme avoir accepté au départ.
L’Irlandais n’a pas hésité à traiter Usman de “mal d’esprit”, formulant l’hypothèse que, face à cette faiblesse dans la lutte, il mettra bientôt la pression pour un affrontement avec Jack Della Maddalena en 2025.
« Usman a une grande poitrine et des petites couilles », a affirmé Garry. « Il a l’air bon et joue bien son rôle, mais quand il faut se battre là où ça compte, il est un peu petit. C’est ma vision des choses… Lui et Colby sont plus âgés, ils ont traversé la division, combattu ces gars-là. Maintenant, ils approchent de la fin de leur carrière et veulent choisir les matchs stylistiquement plus favorables. Mais je vous le garantis : Usman va essayer de pousser pour un combat contre Jack Della Maddalena parce qu’il a vu à quel point Gilbert Burns a pu le mettre au tapis facilement. »
« Si j’étais à la place d’Usman, pourquoi voudrais-je affronter un gars qui est long, difficile à gérer, alors que je peux combattre un candidat que j’ai vu se faire prendre au sol par deux personnes consécutivement, sans difficulté ? » a-t-il ajouté. « Je vous jure qu’Usman va essayer de pousser pour le combat contre JDM, car il est faible d’esprit. »
Usman a été la cible de critiques similaires de la part de certains fans, et il a pris la parole sur son podcast Pound 4 Pound aux côtés d’Henry Cejudo cette semaine pour répondre à ceux qui remettent en question sa décision de ne pas affronter Rakhmonov à court terme. En effet, la controverse entourant ce match souligne l’intensité et les rivalités qui se forment au sein de la division des poids welters, où chaque décision peut avoir un impact monumental sur la carrière des combattants. La passion des fans et l’intérêt médiatique ajoutent une couche supplémentaire à ce sport déjà palpitant.
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