LIVERPOOL, Angleterre – Nouvelle sensation au cœur de la ville, Natasha Jonas a brillamment triomphé d’Ivana Habazin lors d’un affrontement palpitant et a réussi à unifier les titres WBC et IBF chez les poids welters. Cette victoire ouvre la voie à un combat incontournable contre sa compatriote, Lauren Price, prévue pour l’année prochaine.
Le combat s’est déroulé à l’Exhibition Center de Liverpool, un lieu historique chargé de souvenirs pour Jonas, qui a su conter habilement les attaques d’une Habazin déterminée. La victoire a été attribuée à Jonas par décision unanime par tous les juges, qui ont salué sa performance dominante. En fin de match, émue, la boxeuse a remercié son public pour leur soutien tout au long de sa carrière. « Je veux juste remercier tous ceux qui sont venus me voir », a-t-elle déclaré. « Pendant plus de 20 ans, votre soutien a été incroyable – je suis si fière d’être scouse. »
La rencontre entre Jonas et Price semble inévitable, les deux boxeuses ayant échangé quelques mots après le combat. D’un air déterminé, Jonas a annoncé : « Je pense que nous savons tous qui sera la prochaine. Je ferai tout pour atteindre mes objectifs. L’histoire n’est pas encore terminée. »
Lauren Price, détentrice du titre WBA des poids moyens (66.7 kg), a rapidement répondu : « Profitez de votre Noël, passez un bon camp d’entraînement, et on se verra bientôt. » Jonas n’a pas tardé à revenir avec une remarque cinglante : « Faites attention à ce que vous souhaitez. » Price, en réponse, a affirmé : « Trop rapide, trop fort. »
Le combat lui-même a vu Jonas, avec un palmarès de 16 victoires (dont 9 par KO) pour 2 défaites, débuter sur les chapeaux de roue, poussant Habazin, maintenant avec un bilan de 23 victoires (7 par KO) pour 6 défaites, sur les cordes et enchaînant des coups au corps. Malgré l’engagement initial de Jonas, Habazin a su revenir dans le match, trouvant des ouvertures et portant des coups sur la garde de son adversaire.
Le troisième round était plus brouillon, mais Jonas a su faire la différence en atterrissant un solide coup au corps, suivi d’un direct à la tête, suscitant l’enthousiasme du public. Au fil des rounds, Habazin a tenté d’inverser la tendance en pressant l’action, mais Jonas, prenant souvent l’ascendant, a réussi à glaner des points.
Les juges ont attribué la victoire à Jonas avec des scores de 99-92, 99-91 et 100-90. Bien que Habazin ait fourni un effort louable, elle a accepté la décision avec dignité. Avec ce résultat, l’avenir semble prometteur pour Jonas, qui se dirige vers une unification attendue contre Price en 2025, marquant ainsi une nouvelle étape passionnante dans sa carrière.
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