Michael Conlan choisis un nouvel entraineur avant sa « dernière » tentative de gloire

Michael Conlan va tenter de nouveau de réaliser son rêve de devenir champion du monde.

Âgé de 32 ans, l’Irlandais a été stoppé en décembre dernier par Jordan Gill lors de son premier combat sous la direction de l’entraîneur Pedro Diaz, alors que sa vie personnelle était marquée par de nombreux bouleversements. Malgré des défaites précédentes contre Luis Lopez et Leigh Wood, Conlan reste convaincu qu’il lui reste une chance de décrocher un titre.

Conlan, qui fut l’un des meilleurs amateurs irlandais, affiche un palmarès professionnel de 18-3 (9 KOs). Il a été profondément affecté par ses défaites contre Gill et Lopez. Sans se fixer de date précise, son retour pourrait se faire d’ici début 2025, sans précipitation.

Actuellement, l’une des décisions cruciales qu’il doit prendre concerne son camp d’entraînement et son entraîneur. Stephen Smith, Grant Smith et Buddy McGirt sont en lice, et Conlan a été impressionné par tous les trois lors de sessions privées récentes. “J’ai essayé plusieurs coaches ces derniers jours”, confie Conlan. “Je suis avec Stephen pour le moment, j’ai essayé Grant Smith et j’ai de nouveau travaillé avec Buddy McGirt.”

Avant de choisir Diaz pour le combat contre Gill, McGirt et Jorge Rubio avaient aussi été envisagés lorsque Conlan s’était séparé à l’amiable d’Adam Booth. “Je vais prendre du temps avant de me décider”, ajoute Conlan.

Sur le plan commercial, Michael Conlan reste très actif. Il collabore avec Frank Warren pour un spectacle à Belfast cette semaine, avec Pierce O’Leary en co-main event. De plus, samedi, Conlan Boxing organise son propre spectacle à l’Olympia de Liverpool.

“Je me sens revigoré”, déclare Conlan. “Lors de ma première séance de retour à la boxe fin mai, j’ai fait quatre rounds sur le sac et j’étais essoufflé.”

Pendant ses mois d’incertitude, Conlan s’est consacré à la course de fond avant de revenir à la boxe sous Matchroom, sans se laisser impressionner par la taille de la plateforme de son retour. “Pour mon premier combat de retour, si ‘Boots’ [Ennis] combat de nouveau à Philadelphie, mettez-moi en sous-carte. Il y a une grande communauté irlandaise à Philly,” dit-il. “Je veux revenir tranquillement, travailler sur moi, sans affronter de champions du monde tout de suite. Je veux faire le travail, puis nous planifierons la suite.”

Malgré sa carrière bien remplie, Conlan ne veut pas que son combat contre Gill soit son dernier acte. Il demeure convaincu de pouvoir s’emparer d’un titre. “Je ne retire rien du combat contre Gill. J’ai eu seulement six semaines d’entraînement avec un nouveau coach, avec une barrière linguistique. J’ai volé à Miami huit semaines avant le combat, mais perdre une semaine à cause du décalage horaire et de la semaine du combat, ce n’était pas suffisant. J’ai probablement fait une erreur.”

Conlan envisage de prendre jusqu’en août pour choisir son entraîneur, conscient que la moindre fausse note pourrait marquer la fin de sa carrière.

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