LAS VEGAS – Bruce ‘Shu Shu’ Carrington ne veut rien d’autre qu’un combat de titre pour sa prochaine sortie.
Après son impressionnant KO au troisième round face au Mexicain José Enrique Vivas, l’invaincu originaire de Brooklyn a clairement exprimé ses intentions. À l’occasion de ce combat éliminatoire pour le titre WBC des poids plumes, Carrington, qui affiche désormais un palmarès de 15 victoires (incluant 9 KOs), est le premier à avoir stoppé Vivas, dont le bilan s’établit à 23-4 (13 KOs). Ce combat s’est déroulé samedi dernier au BleauLive Theater à Fontainebleau Las Vegas, diffusé sur ESPN+.
À 27 ans, Carrington est classé numéro un tant par la WBC que la WBO, deuxième à la WBA et cinquième à l’IBF. Une position de choix qui devrait lui garantir non seulement un combat pour le titre prochainement, mais également la possibilité de choisir son adversaire.
« Je veux tous les champions en haut, vous savez déjà, » a-t-il déclaré après sa victoire. « Mais laissez-moi être précis. Nick Ball ? Je veux ce titre [WBA]. WBC, Stephen Fulton ? Oui, je le veux, je le veux. »
Sa détermination est manifeste. « Mettons-nous au travail, je veux tout ça. Je suis dans le top cinq de toutes les instances dirigeantes. Alors faisons ça, arrêtons de fuir », a-t-il ajouté, prouvant ainsi qu’il veut se battre contre les meilleurs.
Dès le début de ce combat, Carrington avait déjà les yeux rivés sur Fulton, 23-1 (8 KOs), depuis que ce dernier a remporté le titre WBC des poids plumes face à Brandon Figueroa le 1er février au T-Mobile Arena de Las Vegas. La victoire de Carrington de samedi dernier a consolidé sa place dans la lutte pour ce titre, sauf si Rey Vargas, « champion en repos » de la WBC avec un palmarès de 36-1-1 (22 KOs), fait son retour sur le ring.
D’un point de vue purement politique, un combat avec le talentueux champion WBO Rafael Espinoza, 26-0 (22 KOs), devrait être le plus facile à organiser. Les deux boxeurs font partie de la même écurie, Top Rank (Espinoza étant également co-promu par Zanfer Boxing), et Carrington est le premier contender pour ce titre, même s’il n’est pas encore devenu obligatoire.
Espinoza doit défendre son titre contre Edward Vazquez 17-2 (4 KOs) sous l’affiche du combat entre Naoya Inoue et Ramon Cardenas, qui se déroulera également au T-Mobile Arena de Las Vegas. Carrington prévoit d’assister à cet événement et sera sans aucun doute l’un des observateurs les plus attentifs quant aux résultats de ce combat.
À en juger par sa réaction de samedi, Carrington s’attend à ce qu’Espinoza, âgé de 30 ans, s’impose. Cependant, sa demande reste claire : le titulaire de 1,83 m doit enfin reconnaître son existence, et il semblerait qu’il n’aura bientôt plus le choix.
« Vous savez que je ferai tomber cet arbre aussi, » a insisté Carrington en parlant du natif de Guadalajara, encore invaincu. « Je l’appelle depuis l’année dernière. Arrêtez de jouer. Vous devez lui poser la question s’il veut se battre contre moi. »
« Je dis que je veux me battre. Je ne fuis personne, je veux ce travail. Venez me voir. »
Le triomphe par KO technique de Carrington samedi est d’autant plus significatif qu’il avait eu besoin de passer la distance lors de ses deux précédents combats. Cela montre sa capacité à varier son style et à s’imposer selon les attentes du moment.
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