C’est avec une détermination sans faille que le super-moyen Lester Martinez espère qu’une victoire contre Carlos Gongora propulsera sa carrière au rang des prétendants de premier plan.
Martinez et Gongora seront en co-vedette ce vendredi soir à Washington, D.C., lors d’une soirée de boxe dont le combat principal opposera Lamont Roach Jr. à Feargal McCrory, diffusée sur ProBox TV.
L’entraînement de Martinez a été orchestré par l’équipe redoutable du trio Brian “Bomac” McIntyre, Red Spikes, et Esau Dieguez. Après avoir commencé son camp à Omaha, Nebraska, il le termine à Colorado Springs, Colorado. Selon Dieguez, Martinez “s’entraîne dur”.
Martinez, invaincu avec un palmarès de 17-0 (15 KO), âgé de 28 ans et originaire du Guatemala, disputera son deuxième combat de l’année 2024 face à son adversaire le mieux classé à ce jour, Carlos Gongora (22-2, 17 KO). Le vétéran équatorien de 35 ans n’a subi que deux défaites : l’une contre Lerrone Richards en 2021 et l’autre contre le redoutable Christian Mbilli, classé numéro 2 par le WBC et la WBA, ainsi que numéro 3 par le WBO et l’IBF. Une performance impressionnante de Martinez pourrait ouvrir des discussions pour affronter des boxeurs du calibre de Mbilli.
“Remporter ce combat signifierait beaucoup pour moi car c’est un boxeur de classe mondiale,” a déclaré Martinez via un traducteur. “C’est une opportunité vers la conquête d’un titre mondial.”
Avant que le combat ne soit officialisé, Gongora avait envisagé de s’entraîner avec l’équipe réputée pour travailler avec Terence Crawford. Toutefois, cela n’a pas abouti, et les deux camps savent que l’autre travaille dur.
“Pour ce combat, j’arrive avec de l’agressivité, de la physicalité et de la technique pour obtenir la victoire et faire connaître mon nom,” a affirmé Martinez. “Je veux démontrer que je suis un boxeur complet.”
En considérant la profondeur de la division des super-moyens et l’absence récente de David Benavidez et David Morrell, des opportunités se présentent – même si toutes les ceintures mondiales sont actuellement détenues par Saul “Canelo” Alvarez. Des boxeurs comme Mbilli, William Scull et Vladimir Shishkin sont plus proches que jamais d’une chance pour un titre. Martinez reste optimiste qu’une victoire contre Gongora pourrait lui ouvrir ce type de porte.
“Cette victoire serait une bonne préparation,” a déclaré Martinez. “Elle me ferait bien paraître dans l’optique d’une opportunité pour un titre mondial.”
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