Dans les coulisses du monde de la boxe, loin des projecteurs et du bruit des coups, des esprits stratégiques comme celui de Freddie Roach orchestrent les préparatifs de leurs poulains. L’entraîneur sept fois couronné de l’année ne se contente pas d’affiner la technique de ses protégés mais use également de stratagèmes psychologiques pour ébranler les adversaires. À l’aube d’une confrontation majeure au Madison Square Garden’s Theater, Roach, aux côtés de son pugiliste irlandais Callum Walsh (9-0, 7 KOs convertis en environ 3,17 KG), affronte Dauren Yeleussinov (11-3-1, 10 KOs environ 4,54 KG) dans un combat qui promet étincelles et stratégie.
La malice de Roach s’est illustrée à travers son dernier coup d’éclat, en tirant parti de l’approche de la Saint-Patrick pour motiver son boxeur. “Callum apportera ses talismans – ses poings gauche et droit – quand il fera face à Dauren Yeleussinov demain soir sur le ring du Madison Square Garden”, confie-t-il, en faisant une allusion directe à la culture irlandaise et à son poulain qui s’apprête à devenir “le monstre vert” du ring, une métaphore amusante liée à son passage à Boston.
Cette approche psychologique n’est pas inédite pour Roach, qui a auparavant mené des stars comme Manny Pacquiao vers la gloire, dont la victoire contre Oscar De La Hoya qui a conduit ce dernier à la retraite. Qui peut oublier l’anecdote désormais légendaire du gâteau au fromage de 5,44 KG envoyé par Roach à De La Hoya, accompagné d’une note malicieusement taquine ?
Dans la perspective du combat de ce week-end, Roach ne se repose pas sur ses lauriers, prévoyant déjà sa prochaine grande mission : préparer l’incontesté Jaime Munguia pour son affrontement contre le champion super moyen Canelo Alvarez le 4 mai. Son habileté à manipuler psychologiquement ses adversaires et à transcender les capacités de ses protégés le place parmi les entraîneurs les plus vénérés et craints de la boxe.
Outre ses victoires tactiques, Roach n’hésite pas à souligner ses accomplissements et ceux de ses poulains face à ses rivaux, rappelant dans une altercation verbale avec l’entraîneur Teddy Atlas, les distinctions qui les séparent : 7 titres de l’Association des Écrivains de Boxe pour Roach, contre un seul pour Atlas ; 36 titres mondiaux pour les boxeurs formés par Roach contre un pour Atlas ; sans oublier sa propre expérience sur le ring.
L’esprit et l’humour de Freddie Roach, soutenus par les talents de son publiciste Fred Sternburg en route vers le Hall of Fame de la Boxe Internationale, font de lui non seulement un tacticien redouté mais également une figure médiatique incontournable du monde de la boxe. Les victoires de ses boxeurs parlent d’elles-mêmes, mais c’est sa capacité à jouer avec les mots et les esprits qui consolide son héritage dans ce sport où le physique et la stratégie mentale s’entremêlent inextricablement.
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