Les chances que Jon Jones se batte à nouveau sont inférieures à 50 %

Jon Jones n’a pas de combats prévus à l’horizon, et Ben Askren conseille aux fans de ne pas espérer un retour de “Bones” bientôt.

Il y a seulement trois mois, Jones était le héros principal de l’UFC 309, où il a défendu avec succès son titre des poids lourds contre Stipe Miocic, un affrontement longtemps désiré mais qui n’a finalement pas suscité autant d’engouement que prévu.

Jones a rapidement mis fin aux espoirs du combattant de 42 ans, qui a ensuite annoncé sa retraite. Pourtant, la conversation autour de l’UFC 309 est principalement revenue sur le fait que le champion ne se mesurait pas à son rival intérimaire, Tom Aspinall. Un mystère qui intrigue les fans et les observateurs du sport.

Cet affrontement ne semble pas plus proche de se réaliser, et Askren parie que Jones ne remettra pas les pieds dans l’octogone de sitôt.

“S’il y avait des cotes Kalshi sur le retour de Jon Jones, je pense qu’elles seraient en dessous de 50 pour cent,” a confié Askren sur la chaîne YouTube de Daniel Cormier. “Je dirais que la probabilité qu’il combatte à nouveau serait autour de 20 à 30 pour cent. Je pense que si on proposait des cotes, il y aurait moins d’une chance sur deux qu’il combatte à nouveau.”

Bien qu’il ne montre guère d’intérêt à unifier les titres poids lourds avec Aspinall, Jones a fait part de son enthousiasme pour un superfight avec Alex Pereira, le champion actuel des poids légers. Pereira est devenu l’une des plus grandes stars de l’UFC, et un combat entre ces deux champions susciterait sans aucun doute un grand intérêt.

Outre Aspinall, l’adversaire souvent évoqué pour la légende de la MMA est l’ancien champion des poids lourds de l’UFC, Francis Ngannou. Cependant, Askren souligne que cette rencontre semble très improbable, en raison du contrat actuel de Ngannou avec la PFL.

“Celui-là ne se fera pas,” a affirmé Askren. “J’ai été éloigné de l’UFC pendant un certain temps, et j’ai toujours eu le désir—oui, j’aimerais combattre ces gars-là—mais je ne suis pas sous l’illusion que Dana White va faire un co-promotion ou quelque chose, parce qu’il ne fait tout simplement pas ça. Alors l’idée que Francis va combattre Jon, c’est un rêve inaccessible.”

Askren déclare en outre qu’un combat entre “Bones” et “The Predator” ne pourrait avoir lieu que si Ngannou revenait à l’UFC. Étant donné qu’il a quitté l’organisation en tant que champion en 2023 et a depuis signé un contrat lucratif avec la PFL, incluant la liberté de participer à des combats de boxe de haut niveau, “Funky” ne voit pas cela comme une possibilité.

“Une des choses que je voulais faire, c’était essayer d’être le meilleur au monde, et je savais que je ne pouvais pas le faire sans affronter les bonnes personnes,” a déclaré Askren. “Francis a déjà prouvé qu’il l’était, donc peut-être qu’il ne ressent pas le besoin de le faire.

“Et Francis, je ne pense pas qu’il mente—je ne sais pas si cela se discute—mais je crois qu’il a gagné significativement plus d’argent avec ses combats de boxe en dehors de l’UFC. Si tu as déjà prouvé que tu es le meilleur au monde, et écoute, il y avait cette histoire avec Jon Jones parce que Jon n’a pas combattu pendant une période de quatre ans ou peu importe, mais oui, tu as déjà prouvé que tu es le meilleur, vas faire beaucoup plus d’argent. Je pense que c’est génial, mais s’il veut vraiment combattre Jon Jones, il va devoir revenir.”

Pour l’heure, il reste incertain de savoir quand ou si Jones retournera dans l’octogone. Mais si les prévisions d’Askren se réalisent, les fans risquent d’attendre un certain temps.