Les 10 meilleurs combattants de Philadelphie du 21ème siècle

Plongeons-nous dans le riche patrimoine boxe de Philadelphie. "Smokin’ Joe Frazier, Tommy Loughran, Matthew Saad Muhammad, Joey Giardello, Joltin’ Jeff Chandler" et bien d’autres ont écrit les pages glorieuses de cette ville. Toutefois, aucun de ceux-ci n’apparaît dans notre classement ci-dessous.

Nous nous concentrons ici sur les 10 meilleurs boxeurs de Philadelphie de ce siècle, c’est-à-dire depuis le 1er janvier 2000, date retenue pour éviter tout débat technique sur le début du millénaire. Ce classement, amalgamé de réalisation et d’habileté, vise les performances entre 2000 et aujourd’hui, incluant les combattants encore actifs, comme Jaron "Boots" Ennis qui combat ce samedi au Wells Fargo Center.

Avant d’aller plus loin, quelques mentions honorables. David Reid et Ivan Robinson auraient facilement intégré ce classement si l’arrêt avait été en 1998, mais leurs carrières majeures se sont éteintes avec l’arrivée des années 2000. Chazz Witherspoon et Yusaf Mack sont notables mais n’ont jamais vraiment percé, et Malik Scott aurait dominé si on comptait les victoires en décisions de 8 rounds. Hank Lundy reste la plus difficile des omissions, avec son parcours de boxeur habile et coriace.

Voici les 10 combattants de Philadelphie les plus marquants de ce siècle:

1. Bryant Jennings, 24-4 (14 KO)

2. Tevin Farmer, 33-5-1 (8 KO)

   • Farmer combat ce samedi contre Raymond Muratalla à Las Vegas. À 33 ans, invaincu en 3 combats post-pandémie, il a battu Ivan Redkach, Billy Dib, Francisco Fonseca et Jono Carroll, avec sa seule défaite récente contre Joseph Diaz Jr.

3. Julian "J-Rock" Williams, 29-4-1 (17 KO)

   • Exceptionnel dans sa victoire contre Jarrett Hurd, il a aussi vaincu Nathaniel Gallimore et Ishe Smith. Malgré des défaites contre Jermall Charlo et Jeison Rosario, sa victoire contre Hurd reste significative.

4. Eric Harding, 23-4-1 (7 KO)

   • Né à Philadelphie, mais associé à Hartford, il a battu Antonio Tarver en 2000 et tenu tête à Roy Jones avant une blessure. Malgré des hauts et des bas, il mérite sa place ici.

5. Steve Cunningham, 30-9-1 (13 KO)

   • "U.S.S." Cunningham, classé 5ème cruiserweight de la décennie 2000 par The Ring, a battu Krzysztof Wlodarczyk, Marco Huck et Troy Ross. Son combat notable contre Tyson Fury a également marqué les esprits.

6. Stephen Fulton, 21-1 (8 KO)

   • "Cool Boy Steph" a battu Arnold Khegai, Angelo Leo et Brandon Figueroa avant de chuter contre Naoya Inoue au Japon. Sa résilience et ses performances impressionnantes lui permettent cette place.

7. Zahir Raheem, 35-3 (21 KO)

   • Raheem, Olympien de 1996, a battu Erik Morales en 2005. Sa carrière, bien que contenant peu de victoires notables, brille par cet exploit majeur.

8. Jaron "Boots" Ennis, 31-0 (28 KO)

   • L’espoir de Philadelphie vers la renommée pound-for-pound. Ennis brille contre ses adversaires, même s’il manque encore d’une victoire significative au niveau "A". Ce samedi pourrait changer la donne.

9. Danny Garcia, 37-3 (21 KO)

   • "Swift" Garcia, avec des victoires contre Lucas Matthysse, Amir Khan et Morales, est un combattant redoutable. Ses pertes contre Keith Thurman, Shawn Porter et Errol Spence montrent son calibre.
10. Bernard Hopkins, 55-8-2 (32 KO)
    • Incontournable, Hopkins a unifié les titres de poids moyen dans les années 2000, battant Felix Trinidad et Oscar De La Hoya. Devenu champion poids mi-lourd dans ses 40 ans, il incarne la boxe de Philadelphie, consolidant cette scène jusqu’à ses 50 ans.

Eric Raskin est un journaliste de boxe chevronné avec plus de 25 ans d’expérience. Il est l’auteur et co-anime actuellement The Interim Champion Boxing Podcast, ayant remporté plusieurs récompenses de la BWAA.

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