Tim Tszyu repart à la conquête du titre : un affrontement prometteur contre Joey Spencer à Newcastle
Le boxeur Tim Tszyu, âgé de 29 ans, entamera son retour vers les sommets de la boxe en affrontant Joey Spencer au Newcastle Entertainment Centre, en Australie, le 6 avril prochain. Ce combat marque une étape cruciale pour le junior middleweight, qui a subi sa première défaite par arrêt en octobre dernier à Orlando, en Floride. Ce soir-là, il a été stoppé en trois rounds par le champion IBF Bakhram Murtazaliev, un revers qui a accentué ses difficultés récentes.
Avant cette défaite, Tszyu avait déjà connu un échec douloureux en mars, où une coupure significative l’avait conduit à perdre par décision partagée face à Sebastian Fundora. Malgré ces revers, il garde une forte notoriété dans l’une des catégories de poids les plus compétitives au monde. Ce prochain match contre Spencer sera son premier combat sur son sol depuis octobre 2023, et il en exprime une impatience palpable.
« C’est ma tournée de rédemption », déclare Tszyu. « Je reviens plus fort, plus affamé, prêt à faire mes preuves. Il n’y a pas de retour en douceur – pas de combats de préparation – juste directement dans la fosse avec un combattant vraiment, vraiment bon comme Joey Spencer. C’est un vrai combattant, un adversaire dangereux, et exactement le genre de défi que je recherche. »
Fier de retrouver ses racines, il ajoute : « Combattre chez moi en Australie, et plus particulièrement à Newcastle, rend ce combat encore plus spécial. Ça fait trop longtemps, et je suis impatient de monter sur ce ring, de ressentir l’énergie du public et de tout donner pour mes fans. »
En jouant la carte de l’audace, Tszyu affirme : « Nous avons choisi la partie profonde. Pas de filet de sécurité ; pas d’échauffement. Couler ou nager – je suis ici pour faire une déclaration. S’il faut passer par le feu pour revenir au sommet, alors soit. C’est pour cela que je vis. »
De son côté, Spencer a connu sa seule défaite en 20 combats en mars 2023, stoppé au septième round par son compatriote Jesus Alejandro Ramos Jnr, lors de la sous-carte de la victoire de David Benavidez contre Caleb Plant. Cependant, il a depuis remporté trois combats consécutifs et arrive avec une détermination renouvelée.
« J’ai observé Tszyu pendant longtemps – son style, sa mentalité », dit Spencer. « C’est un vrai guerrier. C’est le genre de combattant qui ne recule pas. Il affronte tous les adversaires, sans excuses, il entre simplement dans le ring et se bat. »
Spencer,…
« Quand vous regardez son parcours – les changements d’adversaires, les risques qu’il prend – il est fait pour cela. C’est le type de combattant que je respecte. Mais je viens pour l’éliminer. Je ne suis pas ici pour simplement partager le ring avec lui. Je viens pour gagner. Point final. »
Le combat Tszyu-Spencer sera supervisé par No Limit Boxing, Premier Boxing Champions et TGB Promotions. George Rose, de No Limit, présent ringside lors de la défaite de Tszyu face à Murtazaliev, décrit le choix de Spencer comme adversaire comme un « risque ».
« Tim Tszyu ne prend pas de combats faciles, » souligne-t-il. « Il aurait pu choisir une option plus douce, mais ce n’est pas qui il est. Il voulait le défi le plus difficile qui soit, et c’est exactement ce que Joey Spencer apporte. Spencer est un prospect de l’année PBC à deux reprises, il possède une puissance dévastatrice, et il cherche à faire une déclaration majeure dans la catégorie des super-welters, une division riche en noms comme [Terence] Crawford et Fundora. »
Rose conclut : « C’est un combat à risque total pour Tim, mais c’est ainsi qu’il fonctionne. Si vous pensez que ce va être une promenade de santé, détrompez-vous. Joey Spencer vient pour tout arracher à Tim, et c’est cela qui rend ce combat absolument incontournable. »
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