Islam Makhachev a réalisé un exploit incroyable en battant le record des défenses de titre consécutives dans la division des poids légers, lors de l’UFC 311 ce week-end. Le meilleur combattant pound-for-pound du sport a une fois de plus prouvé qu’il n’a que faire des adversaires qu’on lui propose, en acceptant de se mesurer à Renato Moicano avec seulement un jour de préavis, avant de le soumettre dès le premier round.
La série impressionnante de victoires de Makhachev a conduit de nombreux experts à penser que son plus grand défi sera lorsqu’il prendra du poids plutôt que de faire face à quiconque actuellement dans la catégorie des 70 kg. Les spéculations vont bon train concernant ses prochaines étapes, avec des options assez limitées dans la division des poids légers en ce moment.
Parmi les possibilités, on évoque un éventuel combat retour contre Arman Tsarukyan ou un affrontement avec le vainqueur du duel entre Justin Gaethje et Dan Hooker. Cependant, un nom semble éviter la conversation bien qu’il soit l’un des combattants les plus populaires du circuit : Charles Oliveira. Bien que Makhachev ait déjà pris le dessus sur lui par le passé, un rematch tant attendu était initialement prévu, mais n’a jamais eu lieu.
Après avoir rebondi suite à sa défaite à l’UFC 280, Oliveira était prêt à défier le champion lors de l’UFC 294, mais “Do Bronx” a été contraint de se retirer à cause d’une coupure survenue lors de sa dernière séance d’entraînement. Récemment, il a démontré toute sa puissance en s’imposant face à Michael Chandler en novembre, après sa défaite contre Tsarukyan à l’UFC 300.
Oliveira était présent à l’Intuit Dome de Los Angeles samedi soir, où dans une vidéo partagée sur les réseaux sociaux par l’UFC, il a exprimé son désir de revanche face à Makhachev.
« C’était un grand combat, il est le champion. Il a fait ce qu’il avait à faire, mais je suis le prochain et il le sait. Le champion des poids légers s’appelle Charles Oliveira, je suis prêt pour ça. »
Cette déclaration témoigne de l’ambition inébranlable d’Oliveira et de sa détermination à récupérer la ceinture qui lui échappait. Le regard tourné vers l’avenir, il reste à l’affût de chaque opportunité qui se présentera, prêt à se battre pour reconquérir son statut de champion.
La division des poids légers est plus vivante que jamais, et avec des prétendants talentueux en lice, le prochain chapitre de cette saga promet d’être aussi palpitant que les précédents.
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