Lamont Roach Jnr se prépare à prouver à ses détracteurs, qui doutent de sa capacité à affronter Gervonta « Tank » Davis, qu’ils ont tort. Âgé de 29 ans et détenteur du titre poids junior léger, Roach a grandi à Washington, D.C., où il a eu l’occasion de croiser la route de Davis dans les rings amateurs. Son entraîneur et père, Lamont Roach Snr, a également été témoin de l’ascension de Davis, désormais étoile incontournable de la boxe. Malgré cette connaissance mutuelle, l’atmosphère entre les deux camps devient de plus en plus tendue à mesure que se rapprochent les dernières semaines avant le combat.
Roach a remporté son titre face à Hector Luis Garcia en novembre 2023, lors d’un combat orange qui mettait en avant le succès de David Benavidez contre Demetrius Andrade. Avec une défense réussie contre Feargal McCrory sur ProBox TV, il s’est rapidement hissé vers un des combats les plus importants de sa carrière contre Davis.
« Ce camp est différent parce que j’ai l’impression qu’on me met de côté », a déclaré Roach, qui affiche un bilan de 25 victoires, 1 défaite et 1 match nul, avec 10 KO à son actif. Dans un monde où les critiques pullulent sur les réseaux sociaux, chaque boxeur peut se voir attribuer le rôle de l’outsider. Cependant, il est clair que Roach est particulièrement sous-estimé dans ce combat.
De son côté, Gervonta Davis, âgé de 30 ans, est perçu comme un des meilleurs boxeurs, se hissant dans le top 10 des classements pound-for-pound. Pour Roach, qui montera dans la catégorie des poids légers après avoir combattu à 59 kg, ce duel représente un défi significatif. La réputation de Davis en tant que cogneur est elle aussi bien établie, avec un palmarès impressionnant de 30 victoires, dont 28 par KO. Ce dernier arrive après une victoire par KO contre Frank Martin, son unique combat en 2024, et un autre KO retentissant contre Ryan Garcia l’année passée.
Roach devra donc trouver une force dans ce combat, potentiellement plus d’ordre psychologique que physique, car le défi s’annonce considérable. « Mes plus grandes motivations pour ce combat sont de montrer que je fais vraiment partie des meilleurs boxeurs au monde », a affirmé Roach. « De plus, le fait que, après ma victoire, ma vie et celle de ma famille vont changer radicalement pour le mieux. »
Avec ces enjeux quantiques, Roach est déterminé à faire taire ceux qui doutent de lui, en entrant dans le ring avec une conviction renouvelée.
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