Alors que la date butoir approche pour Saul “Canelo” Alvarez pour annoncer son prochain combat, un détail crucial a été clarifié lundi.
Si le boxeur mexicain souhaite remonter sur le ring lors du week-end de la fête de l’indépendance mexicaine, il n’aura pas à faire face à une concurrence sur pay-per-view avec Conor McGregor. Le président de l’UFC, Dana White, a confirmé à BoxingScene lundi que McGregor, l’ancien champion populaire dans deux catégories de poids, ne sera pas présent sur la carte inaugurale de l’UFC au Las Vegas Sphere le 14 septembre.
Bien que les fans de boxe et de l’UFC restent souvent fidèles à leur discipline respectivement, le fait que McGregor et Alvarez cherchent à fixer leurs dates de combats a soulevé la possibilité d’une division d’intérêt parmi les amateurs de sports de combat et du grand public. En 2019, Alvarez avait déjà fait preuve de stratégie en permettant qu’un événement principal de l’UFC se termine avant de monter sur le ring pour affronter et stopper le champion mi-lourds de l’époque, Sergey Kovalev.
McGregor, qui s’est retiré de son événement principal prévu le 29 juin en raison d’un orteil cassé, était pressenti pour augmenter l’intérêt autour de la carte du même lieu avec son retour, son premier depuis juillet 2021. Cependant, sa date de retour n’est toujours pas fixée. White a vanté l’événement au Sphere comme l’un des plus attrayants que son organisation ait jamais organisé, une salle cinématique ayant déjà accueilli une résidence de U2 et prochainement celle des Eagles en septembre.
Un officier de boxe lié aux discussions avec Alvarez a révélé que le champion incontesté des super-moyens a envisagé trois dates – le 7 septembre, le 14 septembre et début octobre – et devrait vraisemblablement ramener son prochain combat à Vegas.
Ce combat, selon une source de l’industrie de la boxe, serait influencé par Turki Alalshikh de l’Arabie Saoudite, dont la saison de Riyad sponsorise également la carte du 3 août à Los Angeles au stade de soccer du LAFC. Une personne proche de Terence Crawford a indiqué à BoxingScene lundi que ce dernier, champion invaincu dans trois divisions, voit la conquête d’un quatrième titre mondial contre Israil Madrimov le 3 août comme une audition en direct pour prouver qu’il mérite une chance contre Alvarez, qui fête ses 34 ans jeudi.
Cette source a ajouté qu’elle voit Alvarez comme un adversaire plus probable pour Crawford que Jaron “Boots” Ennis, précisant que la décision d’Alvarez dépendra de la performance de Crawford le 3 août. “Je suis sûr qu'[Alvarez] le regardera”, a-t-elle déclaré.
Le manager et entraîneur d’Alvarez, Eddy Reynoso, a précédemment déclaré à BoxingScene avant la victoire d’Alvarez sur Jaime Munguia lors du week-end de la fête de Cinco de Mayo qu’il prévoit de travailler à nouveau avec Premier Boxing Champions d’Al Haymon et le pay-per-view d’Amazon Prime Video pour son prochain combat.
Le favori probable pour Alvarez (61-2-2, 39 KO) est Edgar Berlanga (22-0, 17 KO), son challenger obligatoire de la World Boxing Association – un boxeur invaincu de Brooklyn avec une ascendance portoricaine, parfait pour raviver la rivalité Mexique-Puerto Rico et offrir un style de combat propice à un affrontement tout en action, avec très probablement un KO à la clé. Alvarez aurait conclu un accord pour reporter son mandat plus urgent contre William Scull, le numéro un de l’IBF de Cuba. Le poids moyen britannique Chris Eubank Jr a également été en discussions pour le prochain combat d’Alvarez.
Dana White a annoncé qu’il dévoilerait bientôt l’événement principal de l’UFC du 14 septembre, laissant les amateurs de sports de combat impatients et en haleine.
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