Kurt Scoby est un prometteur boxeur junior mi-moyen et, comme beaucoup, un navetteur. Après avoir perdu son dernier combat, ce joueur de football reconverti cherche maintenant à prouver la validité de ses ambitions dans la boxe. Cette défaite l’a également conduit à changer de camp d’entraînement – ajoutant encore plus de temps à son trajet journalier.
Vendredi, Scoby retournera sur le ring pour affronter Daniel Lim à l’Overtime Elite Arena d’Atlanta. Lim (11-1, 3 KO), 24 ans, originaire de Deerfield Beach, en Floride, via les Philippines, a été mis KO par le sensationnel junior mi-moyen invaincu Emiliano Moreno en janvier – son unique combat aux États-Unis. Il est depuis revenu en mars pour remporter un TKO au premier round contre JR Magboo.
Pour Scoby, Lim sera le premier adversaire depuis son arrêt par Dakota Linger en avril.
Scoby, âgé de 28 ans (11-1, 9 KO), originaire de Californie, s’est installé sur la côte Est. Il faisait un trajet de deux heures et quatorze minutes pour s’entraîner au Gleason’s Gym à Brooklyn, New York, passant presque cinq heures par jour en déplacement. Ne voulant pas payer les parkings, il ajoutait à son long trajet la recherche acharnée d’une place de parking dans une ville bondée.
« J’ai l’impression que beaucoup de gens se lancent dans une situation où ils savent qu’ils ne trouveront pas de parking », a déclaré Scoby à BoxingScene en avril. « Je sais que quelque chose va se libérer – actuellement, je suis garé juste en face de Gleason’s Gym, ce qui est un luxe. »
Aujourd’hui, son histoire a pris une nouvelle tournure. Son record parfait est envolé. Scoby travaille désormais au Universal Training Academy à Springfield, Massachusetts, sous la houlette de Hector Bermudez. Réfléchissant à sa défaite contre Linger, un des plus durs gardiens de la boxe, Scoby a dit qu’il avait eu du mal à quitter ses anciens entraîneurs de Gleason’s, Don Saxby et Leon "Kat" Taylor.
« C’était très difficile », a déclaré Scoby. « Mes anciens entraîneurs n’étaient pas seulement des entraîneurs – ils étaient des figures paternelles. C’était une décision très dure. »
Bizarrement, son trajet est devenu encore plus long – presque deux fois plus –, mais cela semble convenir à son approche spartiate. Scoby est habitué au travail ardu et aux longs trajets. Il a passé des mois loin de sa famille pendant son dernier camp d’entraînement et a même demandé à ses proches de ne pas lui souhaiter son anniversaire le 25 mars, préférant rester concentré sans distractions.
« Je vis en fait dans la salle de gym », a dit Scoby. « C’est une vieille caserne de pompiers. Plusieurs boxeurs y séjournent – moi, Rohan Polanco, TJ Doheny. Beaucoup de champions y ont séjourné. »
Scoby a décrit sa vie dans la caserne de pompiers, « une petite chambre », avec un ring situé juste à une volée d’escaliers de l’endroit où il dort pendant la semaine.
« Je fais le trajet une fois », a déclaré Scoby. « Puis je rentre à la maison à la fin de chaque semaine. Je fais en sorte que ça fonctionne autant que possible. »
Ancien coureur de division II à l’Université Azusa Pacific, Scoby avait ce qu’il fallait, selon un scout, pour être un choix tardif de la NFL. Mais son amour pour le football a fléchi vers sa troisième année, et il a commencé à alterner entre le terrain et le ring. La vie est devenue difficile. Il a vu des amis mourir. La boxe a finalement éclipsé le football. Son déménagement à l’autre bout du pays a marqué le début d’un nouveau chapitre. Maintenant, son long trajet vers la salle de sport ressemble à son exode de la côte Ouest. Scoby est toujours Californien, mais il ne revient que lorsque c’est nécessaire – comme ses trajets vers la salle de sport.
Une chose n’a pas changé : Scoby aborde tout avec intensité, toujours prêt à faire un effort supplémentaire lorsqu’il se fixe un objectif. Et maintenant, une fois la poussière retombée après sa défaite d’avril, Scoby n’est peut-être pas certain de sa destination finale, mais il sait ceci sur le chemin qui l’attend :
« Je sais qui est vraiment avec moi », a déclaré Scoby.
Lucas Ketelle est un fier membre de l’Association des écrivains de boxe d’Amérique et auteur de "Inside The Ropes of Boxing" (disponible sur Amazon). Contactez-le sur X @LukieBoxing.
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