Les Patricio : Une Dynastie Émergente du Boxing Amateur Américain
Lyndon Patricio Snr, père de huit enfants, est souvent appelé à faire le point sur les exploits de sa progéniture en boxe. Même s’il était présent lors de nombreux tournois où ses enfants ont brillé, il faut parfois un peu de temps à ce vétéran de la boxe pour se souvenir du nombre de titres nationaux qu’ils ont remportés. Cela s’explique aisément par la multitude de réussites au sein de sa famille, avec plusieurs titres nationaux à leur actif.
La benjamine est Shera Mae Patricio, l’aînée avec ses 22 ans, qui a déjà décroché onze championnats nationaux en plus d’un palmarès professionnel fleuri de 3 victoires (2 KOs). Elle est suivie par son frère, Lyndon Patricio Jnr, 20 ans, qui affiche également un début prometteur avec 2 victoires (1 KO) dans la catégorie des poids coq. Puis vient Sheelyn Patricio, 19 ans, avec ses neuf titres nationaux, et Lorenzo, 17 ans, qui a su se distinguer avec treize titres nationaux et une médaille d’or lors des Championnats du Monde des moins de 19 ans l’année dernière. On retrouve également Landon Patricio, 16 ans, et Leighton Patricio, 14 ans, chacun ayant remporté six titres nationaux, ainsi que Shania Patricio, 11 ans, qui récolte aussi six couronnes. Le cadet, Levon Patricio, âgé de 9 ans, a récemment débuté dans la compétition.
Leurs entraînements se déroulent souvent au DPC Empire, une salle de boxe installée dans l’entrepôt de leur grand-père à Pearl City, Hawaï, à environ 30 minutes de leur ville natale de Waianae. À l’intérieur de ce sanctuaire de l’ombre, les frères et sœurs Patricio se motivent mutuellement, une dynamique que leur père, Lyndon Snr, a pu observer.
« Ils sont définitivement compétitifs ; personne ne veut perdre », a déclaré Lyndon Snr. « Si tu es le seul à perdre, tu seras la cible des taquineries toute l’année. Ce n’est pas seulement en boxe ; même à l’école, ils rivalisent tous. »
La fratrie Patricio, ayant des titres à la pelle, a cultivé une atmosphère de compétition saine. « Nous sommes une famille compétitive, alors je pense que nous voulons tous être les meilleurs », ajoute Shera Mae, qui est entraînée par son père et Gary Hermosura. « Nous nous poussons mutuellement, mais nous sommes tous en compétition pour être le numéro un et ramener la médaille d’or. C’est un peu une question de fierté. »
Dans leurs efforts pour se distinguer sur la scène professionnelle, Shera Mae et Lyndon Jnr se produiront ensemble le 18 janvier prochain à l’2300 Arena à Philadelphie. Shera Mae affrontera sa plus expérimentée rivale, Josefina Vega, alors que Lyndon Jnr se mettra à l’épreuve face à Marcus Decamp.
Le parcours des enfants des Patricio trouve ses racines dans le rêve inachevé de Lyndon Snr. Originaire de Talavera, Nueva Ecija, aux Philippines, il a déménagé à Honolulu à l’âge de neuf ans. Il a commencé la boxe à 11 ans pour se défendre contre les intimidateurs, remportant six championnats d’État à Hawaï et participant à plusieurs tournois nationaux. En 2000, avec la naissance de Shera Mae, Lyndon Snr a tiré sa révérence, prenant un emploi pour subvenir aux besoins de sa famille grandissante, mais ce qui était alors un rêve inachevé pour lui a progressivement trouvé écho chez ses enfants.
« J’ai vu les larmes dans les yeux de mes enfants, alors j’ai décidé de faire des ajustements », poursuit Lyndon Snr. « J’ai dû mettre de côté mes ambitions de boxeur pour devenir leur entraîneur. »
Depuis lors, les victoires s’accumulent, avec Westside Striking, leur salle d’entraînement, en tête des classements de l’USA Boxing avec 76 victoires en 2024.
Shera Mae se lance maintenant dans l’ère professionnelle, une transition qui demande des ajustements. « C’est un peu difficile parce que je n’étais qu’à une victoire des Jeux Olympiques », confie-t-elle. « Je dois adapter mon style de pression et perfectionner mes coups. »
Lyndon Jnr fait également face à des changements importants, ayant déménagé à Las Vegas pour diversifier ses entraînements et se frotter à des styles différents. « C’était un choix effrayant à faire, mais avec mon père, nous avons conclu que c’était ce qu’il y avait de mieux pour moi », dit-il.
Les Patricio suscitent un intérêt grandissant de la part des promoteurs comme Overtime Boxing et Most Valuable Promotions. Les deux plus âgés de la fratrie sont programmés pour des combats imminents, avec des objectifs ambitieux sur le radar.
« Shera sera championne du monde dans 2-3 ans », prédit Bob Kane, leur manager, fan des talents naturels et des efforts inlassables de Shera. Avec l’engagement et la passion qui les animent, les Patricio pourraient rapidement acquérir une notoriété dans le monde du boxe professionnel, prouvant que leur succès amateur n’était que le début d’une aventure prometteuse.
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