Le boxeur américain Kenneth Sims Jr., évoluant dans la catégorie des poids super légers, a récemment rencontré des problèmes d’inactivité. Cependant, l’année 2024 pourrait bien marquer un tournant décisif pour ce natif de Chicago. Il est prévu qu’il remonte sur le ring le 16 novembre prochain pour affronter Oscar Duarte lors de la soirée “Latino Night” dans le cadre de la Riyadh Season au Venue, en Arabie Saoudite.
Après avoir fait parler de lui en tant que prétendant sérieux avec une victoire par décision majoritaire sur Elvis Rodriguez en 2021, Sims (21-2-1, 8 KOs) s’est retrouvé à évoluer sur le circuit régional, peinant à rester actif. Entre 2021 et 2023, il n’a disputé que quatre combats, dont un potentiel combat de l’année contre Botirzhon Akhmedov, diffusé sur Showtime. Cette année, à 30 ans, Sims, désormais entraîné à Las Vegas, a signé avec Golden Boy Promotions et a fait ses débuts chez son nouveau promoteur en août en arrêtant Jonathan Romero au cinquième round.
Quant à son adversaire, Oscar Duarte (27-2-1, 22 KOs), originaire du Mexique, a subi une défaite par arrêt face à Ryan Garcia en décembre 2023, mais il a su rebondir sous la houlette de l’entraîneur Robert Garcia, mettant au tapis Joseph Diaz Jr. lors de son unique combat de 2024. Agé de 28 ans, Duarte est un frappeur puissant, tandis que Sims est reconnu pour son style de boxe précis et technique, ce qui promet un affrontement captivant entre deux styles très différents.
Pour Sims, ce combat est une occasion cruciale de rester actif et de montrer son meilleur niveau. Il déclare : “Je suis juste excité de revenir [sur le ring]. Cela faisait longtemps, et c’est deux combats consécutifs — c’est à ce moment-là que je suis au meilleur de ma forme, quand je suis actif. Je suis reconnaissant à Golden Boy de me garder occupé, et je suis prêt à offrir une performance incroyable.”
Conscient des défis que représente Duarte, Sims reste confiant quant à ses préparations et son état d’esprit. Une victoire pourrait le propulser vers les sommets de sa catégorie. “Oscar Duarte est un adversaire coriace, donc je dois donner le meilleur de moi-même, ce que je prévois de faire chaque fois que je monte sur le ring. Je m’entraîne comme si c’était le dernier combat de ma carrière, donc je compte offrir une performance spectaculaire et donner un grand spectacle,“ a-t-il ajouté.
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