Jordan Roach avait déclaré être “excité de commencer à faire tomber des gens”, soutenant que les gants plus petits et l’absence de casque en boxe professionnelle lui permettraient de mieux mettre en avant ses compétences, notamment en junior poids coq.
Et effectivement, Roach, un jeune boxeur de 20 ans originaire du Maryland, a pu démontrer tout son talent devant une foule locale à Washington, D.C. lors de ses débuts professionnels vendredi soir. Il a combattu sur la carte préliminaire du championnat du monde en junior léger de Lamont Roach Jr., son grand frère, qui défendait son titre face à Feargal McCrory.
Pour ses débuts, Jordan Roach a affronté un adversaire expérimenté, Luis Domingo Hernandez Cambero, qu’il a envoyé au tapis à deux reprises. Cette performance lui a valu une victoire unanime après quatre rounds. “Nous sommes venus, nous avons gagné et nous avons montré que nous faisons partie des meilleurs – l’un des meilleurs espoirs de la région, des États-Unis et même du monde,” a-t-il déclaré aux journalistes après le combat.
Cambero, dont le palmarès est de 15-13-1 avec 10 KO, a été mis KO dans 11 de ses défaites. “Il était comme je m’y attendais. Il avait juste un meilleur menton que je ne le pensais,” a ajouté Roach.
Une explication possible de la robustesse de Cambero réside dans le fait qu’il est naturellement un combattant plus lourd. Alors que sa carrière se situait principalement en poids coq et super coq, Jordan Roach est plus proche du poids mouche.
Malgré cela, après avoir envoyé son adversaire au tapis lors du deuxième et troisième round, Roach espérait finir le match plus tôt dans le quatrième. “J’ai essayé de conclure. Ces petites rafales n’avaient pas pour but de faire grand-chose, juste de voir si l’arbitre allait arrêter le combat, mais ça n’a pas fonctionné, alors nous sommes revenus au plan initial,” a-t-il expliqué. “Je n’étais pas frustré. Certaines personnes ne tombent pas. Comme je l’ai dit dans une des interviews, s’il a un menton solide, il va se faire démolir. Et c’est ce qui s’est passé.”
Jordan Roach pouvait compter sur les conseils avisés de son frère Lamont Jr., présent au bord du ring. “Il me disait de revenir avec un coup après l’esquive. Je l’ai vu plusieurs fois et je l’ai tenté plusieurs fois. C’est mon frère, il sait comment se battre. Il est avec moi depuis que je suis petit, il sait quels coups porter, ce qui fonctionne. Il est champion du monde pour une raison.”
Ce soir fut un rêve devenu réalité pour Jordan, qui a toujours su qu’il combattrait aux côtés de son frère. « Je savais que cela arriverait. C’était son rêve,” a-t-il confié. “Il nous le disait depuis que je suis petit : ‘Ce garçon va être quelque chose de spécial.’ C’est ce qu’il a toujours dit. C’est mon objectif. Je veux être meilleur que mon frère, et c’est un défi difficile, car je me bats sous lui en tant que champion du monde.”
Pour atteindre le niveau de son frère, Jordan Roach sait qu’il a encore du travail à faire. Il prévoit de retourner à la salle d’entraînement dès que possible pour se perfectionner. “Tout,” a-t-il répondu lorsqu’on lui a demandé sur quoi il devait travailler. “Retourner, rester affûté, améliorer mon conditionnement, affiner mes techniques. On pourrait dire que j’ai fait beaucoup d’erreurs de débutant dans ce combat. Je me retire en arrière, me faisant toucher par ces petits jabs stupides. Juste certaines choses sur lesquelles je dois travailler, mais je le savais déjà. Je n’avais même pas besoin de revoir le combat.”
Roach souhaite rester aussi actif que possible à ce stade précoce de sa carrière professionnelle. “Même si je ne suis pas actif, je suis toujours à la salle. Quelles que soient les opportunités qui se présentent, c’est ce que je vais faire. Je vais tout donner,” a-t-il affirmé. “Je crois que nous allons marquer les esprits à chaque combat.”
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