« Big » John McCarthy n’a pas mâché ses mots en s’en prenant récemment à Israel Adesanya, reprochant à l’ancien champion des poids moyens de l’UFC certains manquements à l’étiquette du Octogone.
« The Last Stylebender » est sur le point de croiser le fer avec le champion en titre Dricus Du Plessis lors du très attendu événement principal de l’UFC 305, qui se déroulera ce week-end dans la mythique RAC Arena à Perth, en Australie occidentale.
Adesanya est reconnu comme l’un des champions des poids moyens les plus accomplis de l’histoire de l’UFC, avec un impressionnant palmarès de cinq défenses de titre réussies. Toutefois, sa réputation flamboyante, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur du Octogone, fait tout autant partie de son image. Ses excentricités sont presque aussi célèbres que son style de combat.
Originaire du Nigeria mais ayant grandi en Nouvelle-Zélande, Adesanya est également célèbre pour son trash talk percutant, une arme qu’il manie avec brio pour déstabiliser ses adversaires. Un moment marquant a eu lieu lors de l’UFC 290 en juillet 2023, quand Adesanya a fait irruption dans le Octogone pour proférer une série d’insultes pleines de jurons à l’encontre de Du Plessis, provoqué par des commentaires controversés du Sud-Africain remettant en question l’héritage africain d’Adesanya.
Pareillement, après sa victoire par KO technique contre Paulo Costa lors de l’UFC 253 en septembre 2020, « The Last Stylebender » a suscité la controverse avec ses gestes d’après-combat, s’adonnant à quelques humiliantes « hanches » à son opposant.
« Big John », souvent considéré comme le pionnier de l’arbitrage en MMA, exprime une ferme désapprobation à l’égard du comportement d’Adesanya…
McCarthy évoque ce qu’il aurait corrigé chez Adesanya
Dans un épisode récent du podcast WEIGHING IN avec Josh Thomson, McCarthy a partagé son point de vue sur l’hostilité croissante entre Du Plessis et Adesanya à l’approche de leur affrontement à l’UFC 305. Cet arbitre aguerri prédit qu’une fois le combat terminé, la tension entre les deux combattants s’apaisera et qu’ils devraient probablement se montrer un respect mutuel.
« Tout cela devient insignifiant quand ils se battent », a déclaré McCarthy. « Ce n’est pas une question de provenance, mais de ce que vous apportez. »
McCarthy a ensuite exprimé son mécontentement face aux actions d’Adesanya après son combat contre Costa, affirmant que s’il avait été l’arbitre de cette rencontre, il aurait clairement signifié à Izzy que ce genre de comportement ternit l’intégrité du sport.
« Izzy a fait beaucoup de choses. Si vous vous souvenez, il a fait toute une scène avec Paulo Costa. Écoutez, je vous le dis tout de suite, si j’avais arbitré ce combat, je l’aurais arrêté. Je lui aurais retiré des points. J’aurais utilisé tous les moyens possibles pour corriger son attitude en lui disant : ‘Tu penses que tu fais quoi ?’ Dans la cage, il y a des règles, et il ne faut pas faire de choses irrespectueuses, que ce soit envers le sport, le promoteur, les fans ou l’adversaire. C’est inacceptable. Oui, on a le droit de frapper, mais cela ne signifie pas qu’on doive se livrer à d’autres absurdités. »
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