J’ai donné le meilleur de moi-même, sans regrets

C’est la fin d’un chapitre pour un vétéran de longue date des arts martiaux mixtes sur la plus grande scène qui soit : l’UFC.

Kyung-ho Kang (19-11, 1 NC) a fait son entrée dans l’Octogone en 2012 après avoir connu des succès en championnat sous l’égide de la Road FC. Le Sud-Coréen a, dès son premier combat, subi une défaite contre Alex Caceres. Toutefois, un contrôle positif au cannabis pour son adversaire a fini par annuler ce résultat, le transformant en match sans décision.

Après une perte contre Chico Camus, Kang a réussi à s’imposer peu à peu dans le cercle, cumulant une impressionnante série de six victoires en sept combats. Cependant, une période d’inconstance depuis 2019 et deux défaites consécutives ont marqué la fin de son parcours au sein de l’organisation.

Âgé de 37 ans, le combattant a utilisé les réseaux sociaux cette semaine pour annoncer l’expiration de son contrat, clôturant ainsi son aventure à l’UFC avec un bilan d’8-5.

“Bonjour, je suis Kang Kyung-ho, un ancien combattant de l’UFC 🙂 Je viens de recevoir l’information aujourd’hui que l’UFC a pris fin,” a écrit Kang sur Instagram (traduction du coréen). “Cela fait longtemps que j’ai signé avec l’UFC en 2012 et que cela se termine en 2025, mais quand je regarde en arrière, ça passe comme un instant. Quand vous transpirez chaque jour, vous vous entraînez dur et vous courez plus de 10 kilomètres et quand vous entrez dans une cage qui fait face à vos peurs, quand vous entendez les acclamations du public, votre peur se transforme en excitation et quand vous gagnez, vous ressentez une frustration indescriptible en cas de défaite. Mais, en y repensant, tous ces moments étaient heureux. Un jeune homme dans la vingtaine est devenu un homme plus vieux dans la trentaine 🙂 J’ai donné le meilleur de moi-même, donc je n’ai aucun regret. Un grand merci aux fans qui ont ri et pleuré avec moi, qui m’ont encouragé toute la nuit et ont veillé le matin. Je suis tellement excité par ce que la vie m’apporte maintenant. S’il vous plaît, donnez-moi beaucoup de soutien. Je vous soutiendrai également. Merci♥️”

Alors qu’il avait été annoncé que Kang prenait sa retraite de la compétition MMA, son équipe de gestion a par la suite clarifié que le Sud-Coréen avait l’intention de continuer à combattre en dehors de l’UFC. Certains experts en arts martiaux mixtes, comme des coachs et des anciens combattants, soulignent que cette décision pourrait ouvrir de nouvelles opportunités pour lui, notamment dans des organisations moins prestigieuses ou sur le circuit indépendant, où il pourrait peut-être redécouvrir le frisson du combat loin de la pression de la grande ligue.