Dans une annonce retentissante, le champion des super-légers du Commonwealth, Jack Rafferty, s’apprête à monter de catégorie pour combattre en poids welters à Liverpool le 29 juin. Rafferty affrontera l’Indien Sabari Jaishankar, fort de ses 11 victoires (dont 5 par KO) et 2 défaites, pour le titre de champion des poids welters continentaux de l’IBO lors d’un événement organisé par Conlan Boxing, diffusé en direct sur DAZN.
Rafferty, 22-0 (13 KOs), avait décroché le titre du Commonwealth en décembre dernier en éliminant le respecté Lee Appleyard dès le premier round. À 28 ans, le “Demolition Man” de Shaw se trouve idéalement placé pour une éventuelle opportunité de titre britannique, surtout si l’actuel champion Dalton Smith décide de libérer son titre pour se lancer à l’échelle mondiale. Selon son manager, Tom Stalker, ce combat contre Jaishankar représente une superbe opportunité pour Rafferty de rester actif et de renforcer sa notoriété.
« Il redescendra en super-légers après ce combat. Nous avons verrouillé son adversaire, mais il a la chance de faire la tête d’affiche sur DAZN. C’est une opportunité incroyable pour lui, une chance qu’il mérite », a affirmé Stalker à BoxingScene.
Stalker est convaincu du potentiel de son protégé : « Jack est prêt. Nous voulons affronter les meilleurs du Royaume-Uni en super-légers. C’est aussi simple que cela. Regardez Jack Catterall et Josh Taylor ce week-end. Ce sont deux des meilleurs combattants au monde, mais Jack peut atteindre ce niveau. Il a juste besoin de quelques combats supplémentaires. Je crois qu’il est l’un des combattants les plus excitants de Grande-Bretagne ».
En termes de poids, Rafferty évoluera ce soir-là dans une catégorie de 66.7 kg, contrastant avec ses précédents combats en super-léger où il brillait à 63.5 kg. Ce changement de division sera crucial dans sa carrière, un test de sa capacité à s’adapter et à dominer dans une catégorie différente. L’enjeu est de taille, et les yeux du monde de la boxe seront rivés sur cette confrontation.
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