Dans l’univers impitoyable des sports de combat, une nouvelle potentielle confrontation attire déjà l’attention des passionnés du monde entier. Selon les dernières nouvelles en provenance d’Australie, Naoya Inoue, le phénomène japonais et champion incontesté en super-coq (jusqu’à 55,34 kg), se voit promettre une offre alléchante pour défendre ses titres sur le sol australien. Ce défi ne prendra forme que si Inoue parvient à conserver sa dominance contre Luis Nery lors de leur rencontre prévue.
La réputation d’Inoue n’est plus à faire. Son éclatante victoire contre Stephen Fulton Jr en juillet 2023 l’a consacré aux yeux de beaucoup comme le meilleur boxeur toutes catégories confondues. George Rose, le directeur général de No Limit Boxing, organisation basée en Australie, ne tarit pas d’éloges sur Inoue, qu’il considère comme “un combattant de génération” et le “numéro un mondial pound-for-pound.” Rose voit en Inoue une figure incontournable, capable de remplir des stades au Japon et de captiver une audience mondiale à chaque combat.
La scène australienne de la boxe, avidement en quête de reconnaissance globale, pourrait bientôt connaître des jours glorieux. En effet, Rose établit un parallèle entre Inoue et Manny Pacquiao concernant leur capacité à susciter l’intérêt au-delà de leurs pays respectifs. Rappelant que si des boxeurs de renom comme Devin Haney, Vasyl Lomachenko et Tim Tszyu ont contribué à rehausser le prestige de l’Australie dans le monde de la boxe, l’arrivée d’Inoue représenterait un tournant sans précédent.
En cette ère où l’Australie cherche à marquer le monde du sport de combat de son empreinte, Sam Goodman se présente comme le challenger incontournable pour Inoue. Agé de 25 ans, Goodman, ayant déjà fait ses preuves en terrassant Mark Schleibs à Wollongong, se positionne en tant que défi obligatoire pour le champion japonais selon les règles de l’IBF et de la WBO. Malgré son jeune âge, Goodman affiche une confiance inébranlable, prêt à tenir tête à un adversaire aussi redoutable qu’Inoue.
Rose sousigne cette idée, insistant sur les qualités exceptionnelles de Goodman qui, selon lui, “est un compétiteur qui ne peut être facilement atteint.” Un tel duel ne serait pas sans risque pour Goodman, mais à l’image de Tim Tszyu, il incarne cette nouvelle génération de boxeurs prêts à tout pour gravir les échelons.
L’accueil d’Inoue en Australie ne serait pas seulement un coup de maître pour la boxe nationale mais marquerait également une étape majeure dans le sport australien dans son ensemble. Avec Inoue au sommet de son art et Goodman aspirant à la gloire, la perspective d’un tel affrontement électrise déjà les fans et les experts du monde entier. Reste à voir si cette rencontre prometteuse verra le jour.
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