Gervonta Davis n’était pas prêt à m’affronter en décembre, déclare Lamont Roach.

La rencontre tant attendue entre Lamont Roach et Gervonta “Tank” Davis, initialement prévue le 14 décembre à Houston, a été repoussée au 1er mars au Barclays Center de Brooklyn, New York. Roach a donné sa version des faits concernant ce changement de date, affirmant qu’il était nécessaire. Selon des sources proches, la raison principale de ce report était que Davis n’était pas prêt à se battre en décembre, notamment après la naissance de son fils en août. Le boxeur a préféré passer du temps avec son enfant plutôt que de s’engager dans un camp d’entraînement.

Lamont Roach, détenteur du titre WBA des super-plumes, sait de quoi il parle lorsqu’il évoque Gervonta Davis. Les deux boxeurs partagent un passé commun, ayant évolué en tant qu’amateurs sur le circuit des ceintures de la région, avec Davis venant de Baltimore et Roach originaire de Washington, D.C., où il réside actuellement à Upper Marlboro, Maryland. Leur rivalité géographique a fait d’eux des partenaires d’entraînement fréquents, et ils se sont affrontés deux fois en tant qu’amateurs en 2011, avec Davis remportant les deux combats.

Roach, qui possède un palmarès de 25 victoires, 1 défaite et 1 match nul, témoigne d’un respect sincère envers Davis, qui affiche un impressionnant bilan de 30 victoires, dont 28 par KO. Selon Roach, le Davis d’aujourd’hui est bien différent de celui qu’il connaissait dans leur jeunesse. “Ce qui est intéressant, c’est qu’il n’était pas considéré comme un frappeur à l’époque”, a-t-il déclaré. “Il était plus boxeur, donc le fait qu’il soit devenu la star qu’il est aujourd’hui – je lui tire mon chapeau pour les changements qu’il a effectués dans son répertoire.”

Le père de Lamont, également fort de son expérience, partage cette analyse, s’étonnant de la capacité de Davis à développer sa puissance de frappe au fil des années.

La rencontre au sommet constitue un véritable défi pour Roach, qui n’a jamais été le temps d’un pay-per-view et a récemment combattu dans la catégorie des super-plumes. En revanche, Davis est resté concentré sur le poids léger depuis 2021. Les deux boxeurs ont en commun un adversaire : Hector Luis Garcia. Davis a agressivement mis fin à ce combat en 2023, tandis que Roach a remporté le titre WBA des super-plumes après avoir mis Garcia au tapis au 12e round, culminant en une décision partagée en sa faveur.

Lundi, pour la conférence de presse, Roach a fait preuve d’un calme remarquable malgré le retard de Davis, qui a fait son apparition avec près de cinq heures de délai. Prévue initialement à 13h, la conférence a été décalée à 16h, mais Davis ne s’est présenté qu’à 17h28. Roach ne semble pas se laisser affecter par ces jeux d’esprit. “S’il essaie de jouer avec la tête”, a déclaré Lamont Jr., “ce n’est pas efficace.”

Enfin, il a été confirmé dans le contrat qu’une clause de revanche sera en place au cas où Roach triompherait face à Davis. “Chaque champion devrait avoir une clause de revanche”, a-t-il affirmé, illustrant l’intensité historique et la compétitivité qui marqueront ce duel.

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