Frank Warren est convaincu que le choc explosif entre les poids légers invaincus Sam Noakes et Mark Chamberlain continue de prendre de l’ampleur chaque mois qui passe.
En avril dernier, Noakes, avec un palmarès impeccable de 14 victoires (13 par K.O.), a brillamment dominé le vétéran français Yvan Mendy, ajoutant le titre européen à ses ceintures britanniques et du Commonwealth. Ce qui semblait être un pari risqué s’est transformé en une démonstration en 12 rounds, montrant l’étendue de ses compétences. Même si sa série de K.O. a pris fin, il a su montrer une gestion de combat impressionnante, prenant confiance en lui au fil des rounds disputés, ce qui lui sera bénéfique lorsqu’il sera confronté à des adversaires plus jeunes et affamés.
À 27 ans, Noakes prévoit de relancer sa série de K.O. lors de la première défense de son titre contre l’Italien Gianluca Cegila, prévue pour le 6 septembre. Warren a confié à Queensberry : « Lors de son dernier combat, je pense sincèrement qu’il aurait pu mettre son adversaire K.O. Mais c’était une très bonne victoire pour lui, et il a montré un autre aspect de ses capacités et de son intelligence de combat. Il a boxé extrêmement bien. »
Il a également ajouté : « C’est un gars formidable. C’est un des boxeurs que nous apprécions tous chez Queensberry, et il y a de grands combats à anticipate pour lui à l’avenir. Son affrontement avec Mark Chamberlain est un combat qui, j’en suis sûr, va devenir énorme dans les 12 prochains mois. »
Warren continue : « Il est classé dans le top 10 et il a un bel avenir devant lui. C’est vraiment agréable de travailler avec lui et il comprend bien les enjeux. Je pense qu’il a le potentiel pour remporter un titre mondial. Je crois réellement en ses capacités. »
Compte tenu de leur style explosif, un affrontement entre Noakes et Chamberlain, qui affiche également un palmarès de 16 victoires (12 par K.O.), promet d’être captivant. Plus les mois passent, plus il apparaît évident que ce combat pourrait avoir de grandes répercussions sur la scène mondiale lorsqu’il se réalisera.
La catégorie des poids légers est extrêmement relevée, mais si ces deux combattants continuent sur leur lancée victorieuse, l’un d’eux pourrait se retrouver en position de défier un grand titre assez rapidement. Actuellement, Noakes est classé cinquième au classement WBO des poids légers, tandis que le WBC le place en 11ème position. De son côté, Chamberlain, grâce à sa participation sur plusieurs événements de Riyadh Season, a vu son étoile monter rapidement et il est désormais classé dans le top 10 par la WBO, le WBC et l’IBF.
Warren conclut avec optimisme : « Je pense que cela se produira dans les 12 prochains mois. Ce que j’aimerais, c’est que ce soit un combat pour un titre mondial. Ils sont tous deux capables de le faire. Ce serait formidable qu’ils puissent tous deux remporter un titre mondial et ensuite se retrouver pour une unification. Ce serait mon rêve. »
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