Le coach d’Israel Adesanya, Eugene Bareman, a récemment partagé que, malgré l’intense rivalité entre “The Last Stylebender” et Dricus Du Plessis, il entretient une camaraderie surprenante et chaleureuse avec le champion des poids moyens de l’UFC et son équipe.
Du Plessis s’apprête à défendre pour la première fois son titre contre Adesanya lors du main event de l’UFC 305, qui aura lieu ce week-end à l’Arena RAC à Perth, en Australie occidentale.
La tension entre ces deux titans des poids moyens a progressivement monté, atteignant presque un point de non-retour lors de leur altercation explosive dans l’Octogone à l’UFC 290 en juillet 2023. Alors qu’un face-à-face à l’UFC 293 en septembre 2023 était initialement prévu, “Stillknocks” a dû se retirer en raison d’une blessure.
Cependant, cet affrontement à l’UFC 290 n’était pas la première fois que ces rivaux se retrouvaient en public. En 2016, alors qu’ils s’entraînaient tous les deux au Tiger Muay Thai en Thaïlande, Du Plessis avait accidentellement croisé le chemin d’Adesanya. Contrairement à leurs récents échanges acerbes, cette rencontre fugace avait été marquée par des excuses mutuelles plutôt que par des mots durs.
Au-delà de la tension compétitive, l’animosité entre eux s’est intensifiée lorsque “Stillknocks” a remis en question l’identité africaine d’Adesanya, soulevant la légitimité de ce combattant originaire du Nigeria qui s’est maintenant établi en Nouvelle-Zélande.
Malgré tout, cette discorde ne s’étend pas au coach de City Kickboxing, qui entretient une relation positive avec Du Plessis…
Bareman Évoque Sa Lien Unique Avec L’Équipe Du Plessis, Différent de l’Expérience d’Adesanya
Dans une récente interview avec Submission Radio, Bareman a confié qu’il maintenait un rapport amical avec Du Plessis et son équipe, malgré leur passé complexe avec l’ancien champion des poids moyens.
Ce coach de MMA respecté se souvient d’avoir rencontré pour la première fois l’équipe sud-africaine lors d’une séance d’entraînement en 2016 au Tiger Muay Thai. À cette époque, ils avaient tissé des liens qui n’ont cessé de se renforcer au fil des ans, malgré les hauts et les bas liés à sa propre carrière de combattant.
“J’étais en fait là ; j’ai fait quelques rounds et eu une conversation avec les gars,” a déclaré Bareman. “Je combattais encore et je participais aux sparring, donc je me souviens avoir boxé avec les garçons et avoir des vidéos où il est [Du Plessis] en train de s’entraîner avec Volk [Alexander Volkanovski] et d’autres choses. J’étais aussi dans la salle en train de faire du sparring ailleurs. Finalement, nous avons tourné et nous nous sommes aussi affrontés. Oui, et j’ai discuté avec eux. Il était clair qu’ils étaient comme des frères, venant d’Afrique du Sud, donc je me souviens d’avoir eu de bonnes conversations avec eux. C’est une très belle équipe. Je ne peux pas parler pour Israel, évidemment ; il a son propre passé, et c’est un peu différent du mien.”
Bareman a également noté qu’il a récemment échangé avec plusieurs membres de l’équipe de Du Plessis lors de la semaine du combat de l’UFC 305 et les a trouvés particulièrement respectueux.
“Ils sont venus me voir, ont traversé la foule et ont dit : ‘Salut Coach Bareman ou Coach Eugene, comment ça va? Ça fait longtemps. Qui aurait pensé qu’après toutes ces années, après nos sparrings dans cette petite salle, nous serions tous dans cette position?’ J’ai répondu : ‘Oui, c’est absolument incroyable.’ Je leur souhaite le meilleur. Il se passe des choses, et c’est une belle histoire, je suppose. Mais d’après mon expérience d’alors et maintenant, ce sont de bonnes personnes.”
Il reste hautement incertain qu’Adesanya et Du Plessis parviennent à mettre de côté leur animosité après leur combat. Cependant, une chose est claire : ce duel promet un spectacle électrisant pour les fans, alimenté par la rivalité profonde entre ces deux combattants.
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