Dominick Cruz dévoile sa liste d’adversaires pour la fin de sa carrière UFC

Ancien champion des poids coq de l’UFC, Dominick Cruz a des affaires inachevées à régler pour conclure sa carrière dans l’Octogone.

Cruz, qui a également arboré la ceinture WEC avant de s’imposer à l’UFC, n’a pas été en compétition depuis qu’il a été mis KO par un coup de pied au visage particulièrement dévastateur face à Marlon Vera en août 2022.

Cette défaite, qui a été le combat principal d’un événement UFC Fight Night dans sa ville natale de San Diego, a mis fin à une série de deux victoires et a freiné ses projets de remontée tardive dans la hiérarchie des 61,2 kg.

Depuis lors, “The Dominator” s’est imposé comme une figure incontournable des diffusions de l’UFC grâce à son rôle de commentateur et d’analyste pour ESPN. Bien que cela ait conduit certains à penser que sa carrière d’athlète pourrait toucher à sa fin, le combattant de 39 ans assure qu’il lui reste encore de l’énergie à revendre.

Lors d’une récente apparition sur le Anik & Florian Podcast, Cruz a réaffirmé son intention de faire un comeback plus de deux ans après sa défaite en Californie.

Et au-delà de sa détermination à revenir, Cruz a même quelques noms en tête pour son retour, dont celui de l’ancien roi des plumes, José Aldo.

« Je suis partant pour ce combat (contre Aldo). J’aimerais beaucoup ce combat, » a déclaré Cruz.

Ce duel avait été évoqué pour le mois de mai dernier à Rio de Janeiro, où Aldo avait fait son retour de retraite et avait défait Jonathan Martinez. Après que ses ambitions de titre aient été stoppées par Mario Bautista lors de l’UFC 307 plus tôt ce mois-ci, il se pourrait que l’organisation cherche à organiser un affrontement entre légendes avec Cruz pour Aldo.

Outre le Brésilien, “The Dominator” porte également son regard sur quelques rematchs, désireux de réparer les torts de ses défaites face à Cody Garbrandt et Henry Cejudo en 2016 et 2020, respectivement.

« J’ai entendu Henry (Cejudo) dire qu’il serait prêt à se battre contre moi si (le directeur des affaires de l’UFC) Hunter (Campbell) le permettait, » a expliqué Cruz. « Je voudrais un rematch avec Henry. J’aimerais ça. … Je ne dis pas qu’il ne m’a pas battu, mais je dis qu’avec un camp d’entraînement complet, nous pourrions offrir un combat divertissant. »

« Il m’a battu lors de notre dernier combat. D’accord, super. Je pense qu’avec un camp complet, sans revenir directement de la chirurgie, en faisant l’entraînement que j’ai fait, et en me sentant comme je me sens en ce moment… nous donnerons un très beau spectacle, » a poursuivi Cruz. « Donc, Aldo, Henry, Cody (Garbrandt) se prépare pour un combat, il a un combat qui arrive. Mais oui, des rematchs ont du sens pour moi. Mon épaule a subi plusieurs opérations. Ce n’est pas une science de fusée, je n’ai pas des tonnes de combats restants. Je suis dans la dernière partie de ma carrière, et je veux offrir un bon spectacle. Donc, je cherche un combat qui ait du sens. »

Reste à voir ce que l’UFC proposera à Cruz. Mais il semble évident que les fans n’ont pas encore vu le légendaire ancien champion des poids coq faire son dernier chemin vers l’Octogone.