Dans l’univers souvent tumultueux des sports de combat, peu de récits sont aussi chargés de promesses déçues et de controverses que celui de Ryan Garcia. Imaginez un athlète dont chaque mot, geste et tweet semble diriger les projecteurs vers lui, pour le meilleur et pour le pire. Et après des mois d’explications, de justifications et d’accusations, nous voilà avec une conclusion qui défie la logique : une suspension d’un an, une amende à sept chiffres, et une victoire éclatante sur Devin Haney transformée en « no contest ». Et pourtant, Garcia continue à clamer son innocence, criant à la persécution.
C’est digne d’une tragédie shakespearienne. Un aspirant héros, dont les désirs de gloire l’ont transformé en vilain. À citer Shakespeare : “C’est une histoire racontée par un idiot, pleine de bruit et de fureur, signifiant rien.”
Avant même leur combat du 20 avril, l’ascension de Garcia a été entachée de comportements déconcertants. Il a prétendu que ses frasques faisaient partie d’un jeu psychologique destiné à déstabiliser Haney. Mais ses actions post-combat suggèrent autre chose.
Après la rencontre, Garcia reste inchangé. Ses problèmes de santé mentale et autres luttes personnelles, mêlés à une naïveté exaspérante et une quête incessante d’attention sur les réseaux sociaux, sont amplifiés par une indulgence excessivement tolérée en raison de son talent.
La performance de Garcia le 20 avril, marquée par trois knockdowns sur Haney, était entachée bien avant que les tests antidopage ne révèlent la présence d’ostarine dans ses échantillons d’urine. Son incapacité intentionnelle à respecter la limite de 63,5 kg laisse Haney dans une situation inconfortable. Malgré un recompense de 544 000 euros de Garcia pour accepter de continuer le combat, Haney a fait face à un désavantage évident.
Certains pourraient arguer que Haney aussi monte en poids après la pesée, mais la performance d’un boxeur dépend du poids perdu autant que du poids gagné. Garcia, en utilisant de l’ostarine, a amélioré sa masse musculaire sans perdre de poids, ce qui l’a rendu beaucoup plus fort et lui a permis de tirer profit des défauts de la défense de Haney.
Suite à la requalification du combat en “no contest”, Haney reste invaincu avec un palmarès de 31-0 (15 KOs) et conserve son titre mondial WBC. Mais les conséquences, physiques et morales, perdurent. Haney doit se reconstruire, regagner le respect et prouver qu’il peut surpasser sa performance face à Garcia.
Malgré le soutien de la juridiction sportive, les démarches de Haney pour recouvrer les pertes subies demeurent compliquées. Son combat potentiel contre Sandor Martin n’a pas suscité l’engouement financier espéré.
L’affaire Garcia rappelle d’autres situations passées de dopage dans le sport. Lorsque Deontay Wilder a annulé son combat contre Alexander Povetkin pour cause de substance interdite, il a traîné Povetkin en justice et a gagné. Les circonstances avec Haney sont différentes, mais on comprend pourquoi il pourrait envisager des mesures similaires contre Garcia pour amplifier les sanctions.
Garcia a tenté en vain de se disculper, en avançant des justifications qui contredisent les faits établis par la science des tests antidrogue. Il a notamment prétendu que la contamination venait de suppléments ouverts, une explication rejetée par les fabricants.
En accusant Victor Conte, mentor controversé et défenseur actuel de tests plus rigoureux, Garcia a essayé de détourner l’attention. Pourtant, comme le rapporte Dan Rafael, l’échantillon indépendant prélevé par la NYSAC s’est aussi révélé positif à l’ostarine.
Il n’est donc pas surprenant que Garcia ait opté pour un règlement avec la commission. Reconnaître ses torts et montrer de la contrition restent des concepts éloignés de sa réalité. Dans la tragédie en cours de Garcia, l’introspection et la reconnaissance de ses erreurs semblent inaccessibles.
Garcia a encore une année de suspension pour méditer. Il est probable, malheureusement, qu’il passe ce temps à crier son innocence sur les réseaux sociaux. Ryan Garcia est peut-être loin du poète Shakespeare, mais pour l’instant, il est effectivement « banni ».
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