L’ancien champion des poids welters de l’UFC, Kamaru Usman, observait avec attention le combat entre deux prétendants invaincus dans la catégorie des poids welters (77 kg) lors de l’événement UFC 310 qui s’est déroulé samedi dernier. En consolidant son statut de prochain challenger au titre, Shavkat Rakhmonov a remporté une victoire significative contre Ian Machado Garry, sa première victoire par décision des juges professionnels.
Malgré le court délai de préparation après le retrait de Belal Muhammad de sa défense de titre prévue contre Rakhmonov, Garry a su mettre à l’épreuve un combattant que beaucoup considèrent comme le véritable cauchemar de la division. À tel point qu’il estime ne pas avoir vraiment perdu ce combat. Les informations ultérieures sur l’état de santé de Rakhmonov et la performance de l’Irlandais pourraient expliquer pourquoi ce dernier n’a pas paru à son meilleur malgré sa victoire.
Usman était l’un des noms que beaucoup espéraient voir affronter Rakhmonov le 7 décembre, et Garry a publiquement critiqué “Le cauchemar nigérian” pour avoir évité des combats à plusieurs reprises. Dans le dernier épisode de son podcast Pound 4 Pound, Usman a partagé ses réflexions sur le combat.
Bien qu’il ait déclaré ne pas vouloir trop en révéler au cas où il affronterait l’un des deux combattants à l’avenir, Usman pense que Rakhmonov et Garry ont réussi à exposer les faiblesses de chacun lors de leur affrontement au T-Mobile Arena de Las Vegas.
« Je suis lutteur. Une fois qu’Ian a été amené au sol à quelques reprises, le combat lui a un peu échappé. En ce qui concerne les échanges debout et l’enchaînement de combinaisons, Shavkat n’a pas vraiment réussi à le faire contre Ian Garry. Il y a des failles dans les deux styles. »
Cependant, Usman n’a pas hésité à rendre hommage aux mentalités des deux combattants durant le combat.
« Cela montre à quel point Shavkat est un dur. Il est prêt à tout pour entrer et remporter cette victoire, tout comme Ian. C’est juste que Shavkat a été un peu plus déterminé qu’Ian Garry. »
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