Dans le monde du combat, peu de choses allument le feu comme l’idée d’un grand retour. Kell Brook, ancien champion poids welter IBF avec un palmarès impressionnant de 40 victoires, dont 28 par KO, pour seulement trois défaites, incarne parfaitement ce scenario. Bien que Brook ait pendu ses gants après une victoire marquante contre son rival de longue date, Amir Khan, en février 2022, à l’arène de Manchester, sa passion pour la boxe semble loin d’être éteinte.
Lors d’une récente apparition à un événement en l’honneur de son ancien entraîneur Brendan Ingle, Brook s’est confié sur la difficulté de se retirer complètement du monde de la boxe. Il explique à Nicki Smedley, ancienne combattante professionnelle, que malgré la retraite, sa passion pour la boxe et le désir de relever de nouveaux défis restent intacts. « Les gens disent que je ne peux pas faire ça et j’aime leur prouver le contraire. Le défi, c’est ce qui m’anime. C’est dans mes veines; j’ai fait ça toute ma vie. Fermer la porte sur la boxe, c’est difficile car je me dis que je peux battre tous ces gars », avoue Brook.
Depuis son retrait du ring, les rumeurs ne cessent de circuler concernant son potentiel retour, le mettant en face de combattants tels que Liam Smith, Chris Eubank Jr et Conor Benn. La flamme de la compétition brûle toujours pour Brook, qui précise que si retour il y avait, ce serait pour l’amour du sport et non pour l’argent. « Ce n’est pas une question d’argent, j’en ai assez. C’est le challenge qui m’intéresse, voir ce qu’il me reste. Je crois à cent pour cent pouvoir battre tous les combattants cités aujourd’hui », déclare-t-il avec assurance.
Sa plus belle victoire remonte à août 2014 lorsqu’il a battu Shawn Porter pour s’adjuger le titre welter IBF, marquant l’apogée de sa carrière. Pourtant, malgré deux ans d’absence du ring, Brook est convaincu qu’il a encore ce qu’il faut pour éblouir le monde de la boxe : « Avoir deux ans de repos… C’est un peu comme lorsque [“Sugar” Ray] Leonard a battu [Marvin] Hagler. Les gens penseront que je ne l’ai plus, que j’ai pris deux ans de repos, mais ensuite, j’entre sur le ring et je donne une leçon de maître. »
L’intention de faire son retour dans l’arène n’est pas mue par des besoins financiers mais par un véritable désir de prouver qu’il est toujours “The Special One”, le même boxeur qui a su captiver les audiences par son talent, sa détermination et sa capacité à surprendre. Dans le cœur de Brook, la passion pour la boxe brûle toujours avec la force d’un combat jamais terminé, prêt à relever n’importe quel challenge qui se présente.
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