Le président de l’UFC, Dana White, n’est pas du tout en faveur des ambitions de Donald « Cowboy » Cerrone, qui envisage un retour éventuel dans l’octogone. Cet ancien prétendant au titre, qui a pris sa retraite en 2022, a récemment exprimé son désir de sortir de sa retraite pour disputer deux combats, le but étant d’atteindre un total de 50 affrontements au cours de sa carrière.
La dernière victoire de Cerrone remonte à mai 2019, lorsqu’il a remporté une décision contre Al Iaquinta. Par la suite, il a traversé une période difficile avec quatre défaites consécutives, dont trois par TKO contre des combattants de premier plan tels que Tony Ferguson, Justin Gaethje et Conor McGregor. Si Cerrone a réussi à aller jusqu’à la décision à l’issue d’un combat contre Anthony Pettis lors de l’UFC 249, son affrontement avec Niko Price, initialement évalué comme une décision majoritaire, a été par la suite annulé. Il a ensuite été mis KO par Alex Morono en mai 2021 et soumis par Jim Miller à l’UFC 276 en juillet 2022.
Les Éclats de White
Malgré les aspirations de Cerrone à un retour, Dana White affiche une forte opposition à cette idée. Lors d’une conférence de presse qui a suivi l’épisode 76 de Dana White’s Contender Series, White a clairement fait entendre sa position.
« Je déteste ça, » a déclaré White. « Je l’adore, mais je déteste ça. Il a pris sa retraite. Pour quelle raison ? Quand on a plus rien à prouver ? Si c’est juste pour faire de l’argent, on peut trouver autre chose. Quand les gars prennent leur retraite, ils le font pour une raison—ils savent que c’est fini. C’est difficile de s’en éloigner, pas seulement à cause de l’argent, mais aussi pour la sensation de sortir de ce tunnel, de monter dans la cage et d’entendre le public. »
– Dana White sur le retour de Cowboy Cerrone
White a continué à souligner que Cerrone est une figure chérie de l’UFC, ayant « mené des guerres » dans l’octogone plus qu’assez de fois pour mériter l’adulation qu’il reçoit.
« … C’est le moment pour lui de cesser ces guerres—il n’a plus rien à prouver. »
– Dana White sur le retour de Cowboy Cerrone
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