Dainier Pero veut suivre les traces de Mike Tyson et être nommé Prospect de l’Année

Dans le monde impitoyable de la boxe, Dainier Pero se distingue par son ambition de devenir le premier Cubain à remporter un titre mondial dans la catégorie des poids lourds. En 2023, cet athlète talentueux a affiché une performance impressionnante avec cinq combats, tous remportés par knockout. Sa dernière victoire a eu lieu au premier round contre Walter Burns, consolidant ainsi sa réputation de frappeur redoutable.

Dainier, qui a participé aux Jeux Olympiques de Tokyo en 2020 où il a été éliminé par Richard Torrez en quarts de finale, a depuis déménagé à Las Vegas pour parfaire son entraînement. Inspiré par de grands noms du sport, il aspire à inscrire son nom aux côtés de légendes telles que Mike Tyson et Anthony Joshua. “Mike Tyson et Anthony Joshua ont établi des standards pour des gars comme moi qui cherchent à percer. Ils ont été désignés ‘Prospect de l’année’ par le Ring Magazine très tôt dans leurs carrières, et être comparé à eux est un énorme honneur.”

Tyson a fait ses débuts professionnels en 1985 avec 15 victoires consécutives, suivies de 13 autres en 1986, dont la conquête de son premier titre mondial de poids lourd. À l’inverse, la cadence des combats a diminué pour les boxeurs modernes ; Joshua a combattu seulement sept fois en 2014 avant de recevoir son prix de prospect.

Pero est conscient qu’il lui reste du chemin à parcourir mais est également heureux d’évoluer dans la bonne direction. “Cela me rappelle que j’ai encore du travail à faire, mais cela montre aussi que je vais dans la bonne direction”, a-t-il confié. Son entraîneur, Bob Santos, renchérit : “Il n’a pas perdu une seconde dans ses combats cette année. Il est dans la catégorie de poids la plus dangereuse de la boxe.”

Santos souligne l’importance d’une vigilance constante, surtout dans une division aussi périlleuse. Il se souvient d’un combat dans sa jeunesse où un prospect poids lourd, qui était également un alterné olympique, a été mis K.O. de manière inattendue. “L’adversaire est tombé, et ils ont dû faire appel à ce gars à la dernière minute. Il était en coulisses, en train de boire une bière”, se souvient Santos. À son arrivée, l’état de cet adversaire n’était pas prometteur. “Il n’était vraiment pas en état”, a répondu l’autre. Santos lui a alors conseillé de cesser l’alcool et de se préparer.

Il est clair que la division des poids lourds comporte des risques majeurs, comme l’indique Santos : “Ce gars-là a frappé le prospect poids lourd, et il a fini par l’arrêter. À mes yeux, c’est la catégorie la plus dangereuse, et je pense que tout le monde sera d’accord là-dessus.”

Néanmoins, le parcours pour Pero n’est pas sans difficultés, notamment pour obtenir des affrontements de qualité. Selon Santos, “on ne peut combattre qu’au niveau de la concurrence que les gens mettent dans le ring avec vous.” Il donne l’exemple d’un Samoan, qui a affronté Gurgen Hovannsyan (Patrick Mailata), et à qui on a proposé le double pour combattre Pero.

Amaury Piedra, promoteur de Pero et président de BoxLab Promotions, partage cette vision. “Nous rigolions lors du dernier show le 13 décembre, parce qu’il faut plus de temps pour mettre Pero sur la carte que pour le reste du programme,” a-t-il révélé. Il est clair que le talent de Pero ne fait aucun doute, et Piedra le voit comme un sérieux prétendant au titre de Prospect de l’année.

Pero aspire à progresser : “Je crois que je peux atteindre le sommet, mais le talent seul ne suffit pas. Il faut du travail acharné, du cœur, et rester humble en grandissant. Chaque combat me rapproche de mon but, et je ne prends jamais cela pour acquis.” Il précise que “Cuba a une longue histoire de grands boxeurs, mais aucun poids lourd cubain n’a jamais été champion du monde. C’est l’objectif. Je me bats pour cela chaque fois que je monte sur le ring. Les légendes qui m’ont précédé m’inspirent, et je crois vraiment qu’avec du travail acharné et de la foi, je peux faire l’histoire pour mon pays.”

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