Dans l’arène du Footprint Center à Phoenix, Arizona, le 29 juin, le monde de la boxe assistera à une confrontation palpitante où Yamileth Mercado mettra en jeu son titre WBC des super-coqs junior contre Ramla Ali. Cet affrontement se déroulera sur la même carte qu’un autre combat très attendu : celui entre Juan Francisco Estrada et Jesse Rodriguez pour les titres WBC et Ring Magazine des poids super-mouches junior.
Yamileth Mercado (23 victoires, 3 défaites, 5 KO), qui détient ce titre depuis novembre 2019, défendra sa ceinture pour la septième fois. Avec une domination sans conteste lors de son dernier combat en avril à Tijuana, où elle a battu Linda Laura Lecca sur la distance de 10 rounds, la Mexicaine prévoit de livrer une performance similaire lors de sa deuxième apparition aux États-Unis. Son dernier combat sur le sol américain remonte à août 2021, quand elle a affronté Amanda Serrano à Cleveland.
Mercado, rayonnante d’enthousiasme, souligne l’importance de combattre aux États-Unis, spécialement en Arizona où réside une importante communauté de “paisanos”. Elle promet un combat spectaculaire à la mexicaine contre Ali, en assurant qu’elle ne laissera pas sa rivale compromettre son objectif d’unification des titres.
De son côté, Ramla Ali (9 victoires, 1 défaite, 2 KO) entame ce match avec un esprit de revanche et une confiance renouvelée suite à sa récente victoire contre Julissa Guzman en novembre, effaçant ainsi sa défaite précédente contre la même adversaire. Première boxeuse à représenter la Somalie aux Jeux Olympiques en 2020 à Tokyo, Ali considère ce combat pour le titre mondial WBC comme une étape cruciale dans sa carrière, un rêve qu’elle nourrit depuis l’âge de 12 ans. Sa quête du titre WBC est pour elle l’aboutissement de longues années de luttes et de sacrifices.
Fernando Beltran, le promoteur de Mercado au sein de Zanfer Boxing, ne tarit pas d’éloges sur sa protégée, la considérant comme la meilleure combattante mexicaine actuelle, honneur partagé avec Juan Francisco Estrada.
Le combat Mercado-Ali n’est qu’une des pépites de cette soirée du 29 juin, qui verra également s’affronter d’anciens champions du monde Sunny Edwards et Adrian Curiel, ainsi qu’Arturo Cardenas contre Danny Barrios, un duel entre invaincus promettant de faire des étincelles.
Eddie Hearn de Matchroom Boxing, promoteur de l’événement, se réjouit de la tenue de ce “grand combat”, estimant que la championne WBC saura rallier les fans à sa cause ce soir-là, tout en soulignant le courage et la détermination de Ramla Ali face à chaque défi rencontré. Phoenix sera témoin d’une soirée mémorable qui pourrait redéfinir l’avenir de ces deux athlètes courageuses.
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