Ancien champion de l’UFC dans deux catégories, Henry Cejudo prédit que Colby Covington pourrait bien connaître une série de défaites, avec Joaquin Buckley comme facteur déclencheur le mois prochain.
Covington est prêt à faire son retour dans l’Octogone, un an après sa troisième tentative infructueuse de devenir champion incontesté sur la plus grande scène des arts martiaux mixtes. Après deux échecs contre Kamaru Usman, le détenteur de titre intérimaire a récemment perdu face à Leon Edwards lors de l’événement principal de l’UFC 296. Beaucoup estiment que cette défaite a marqué la fin de ses ambitions pour atteindre le sommet de la catégorie welterweight.
Cependant, l’homme surnommé « Chaos » a une vision différente. Tout au long de l’année, il a promis de revenir en force, de saisir une nouvelle opportunité et de se couronner comme le roi de la division. Son premier pas vers cet objectif se matérialise par une confrontation d’urgence avec Buckley à Tampa.
Covington aura l’honneur de diriger une soirée UFC Fight Night près de chez lui le 14 décembre, qui sera le dernier combat de l’année dans l’Octogone. Initialement, cet affrontement devait opposer Ian Garry à Buckley, mais après que l’Irlandais a été appelé à combattre Shavkat Rakhnmonov à l’UFC 310 une semaine plus tôt, Covington a pris la place pour affronter « New Mansa ».
Lors d’un épisode de son podcast Pound 4 Pound aux côtés de son ancien camarade champion de l’UFC Usman, Cejudo a partagé ses réflexions sur cette nouvelle confrontation qui clôturera le show à l’Amalie Arena.
« Triple C » a donné une analyse peu flatteuse du niveau actuel de Covington, affirmant que la nature « prévisible » de son style pourrait lui coûter cher, notamment en perdant par KO face au puissant Buckley.
« Le style que Colby Covington utilise est tellement prévisible maintenant, » a déclaré Cejudo. « Le fait qu’ils le voient perdre encore et encore, que ce soit contre Leon Edwards ou vous-même (Usman), c’est évident. Une fois que vous arrêtez les takedowns de Colby, les choses se mettent en place. »
En outre, Cejudo a complimenté les compétences de Buckley : « Regardez comment Joaquin couvre la distance, mec. Double feintes, en se baissant pour finalement stopper un gars comme ‘Wonderboy’. Donc, j’ai une grande confiance en ce gamin. Ce gamin est dangereux. Je peux voir Colby Covington perdre par arrêt face à un type comme Joaquin Buckley, et j’y crois vraiment. »
Buckley, actuellement classé 9ème et qui vient de réaliser une victoire par KO contre Stephen Thompson, cherchera à prouver Cejudo juste en devenant seulement le deuxième combattant à mettre fin à la carrière de Covington par des coups après Usman, le partenaire de podcast de « Triple C ».
Ce combat s’annonce comme un rendez-vous incontournable, et l’intérêt ne fera qu’augmenter à mesure que la date approche. Les fans de MMA retiennent leur souffle, prêts à voir si « Chaos » peut vraiment renverser la tendance ou si Buckley déclenchera une nouvelle onde de choc dans la division welterweight.
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