Andrew Cain, qui est actuellement sur une bonne lancée dans sa carrière professionnelle, se prépare à défendre ses titres britanniques et du Commonwealth ce samedi au M&S Bank Arena de Liverpool. Opposé à lui, Charlie Edwards, ancien détenteur de la ceinture WBC chez les poids mouches. L’artisan de la préparation de Cain, Paul Stevenson, a exprimé sa conviction que ce combat représente une opportunité idéale pour son poulain, lui permettant d’avancer vers des titres mondiaux.
Pour illustrer ses performances, Cain a notamment arrêté le champion Ashley Lane pour s’emparer de la Lonsdale Belt l’année dernière. Sa seule défaite – une rencontre contre Ionut Baluta dans une catégorie supérieure – reste un incident isolé, sans répercussions sur sa dynamique actuelle. Fait surprenant, Cain entre dans ce match en tant que favori, en dépit de l’expérience d’Edwards, 32 ans, et de ses précédents succès. Beaucoup jugent que la puissance de frappe impressionnante de Cain, particulièrement pour un combattant de son gabarit, pourrait être un obstacle majeur pour Edwards.
Stevenson ne se contente cependant pas de mettre l’accent sur la puissance de son boxeur. “Andrew est ce que vous voulez, un bantamweight rare, un de ces poids légers qui mettent KO leurs adversaires,” a-t-il déclaré, soulignant l’aspect unique de son combattant. “En dehors de la catégorie des lourds, ça ne se voit pas souvent. Andrew frappe fort et sait finir ses combats. Même à l’entraînement, quand vous êtes avec lui sur les paos, vous avez l’impression d’être pris dans une toile d’araignée, c’est un véritable champ de mines. Il attend son moment.”
Quant à Edwards, son dernier combat s’est soldé par une victoire à l’unanimité face à Thomas Essomba pour le titre européen. Bien qu’il ait remporté la rencontre de manière claire, son rendement n’a pas brillé par son éclat. Stevenson a partagé ses impressions sur ce match : “Pour être honnête, je n’ai pas été particulièrement impressionné par lui. Essomba est un bon professionnel, mais il n’est évidemment pas comme Andrew.” Cela dit, il a rappelé que la performance d’un boxeur peut parfois se calquer sur le niveau de son adversaire.
En dépit de ces réserves, ni Cain ni Stevenson ne sous-estiment Edwards. “Nous entrons dans ce combat avec sérieux, nous sommes préparés,” a affirmé Stevenson. “Andrew est dans la meilleure forme de sa vie et il aspire à devenir champion du monde. Pour y parvenir, il lui faut vaincre des boxeurs comme Edwards.”
Stevenson semble donc très confiant quant à l’avenir de Cain, qu’il voit capable de conquérir des titres mondiaux. Edwards fournira sans doute une évaluation cruciale de la capacité de Cain à rivaliser avec des adversaires de niveau mondial. “C’est le type de combat parfait pour nous,” a ajouté Stevenson. “Je pense qu’Edwards essayera de donner à Andrew autant de distance que possible, en s’appuyant sur des points.” Cependant, il assure que Cain a les outils pour ne pas laisser cela se produire, et il est impatient de voir son poulain briller sur le ring.
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