Dans le monde effervescent des sports de combat, un affrontement titanesque se prépare, qui attire l’attention depuis l’Arabie Saoudite où les poids lourds Anthony Joshua et Francis Ngannou ont récemment posé leurs valises en prévision de leur combat ce vendredi 8 mars. L’événement, baptisé “Knockout Chaos”, promet des étincelles entre ces deux colosses du ring.
Anthony Joshua, l’ex-champion du monde poids lourds à deux reprises, s’est confié sur son impatience de monter sur le ring contre la “carte sauvage camerounaise”, affirmant : “Je suis prêt, j’attends ce moment avec impatience,” avant d’ajouter : “J’ai travaillé toute l’année pour ce moment, finir l’année avec une autre victoire, d’avril à mars, cela a été une année, depuis mon combat avec [Jermaine] Franklin, j’ai donc eu quatre combats en un an.”
Joshua, dont la carrière a récemment vu une suite de victoires par arrêt contre Robert Helenius et Otto Wallis, a attribué cette série de succès à un changement d’entraîneur et à son désir constant d’apprendre. C’est avec une équipe d’entraîneurs qui inclut désormais Ben Davison, après des périodes au Texas avec Derrick James et auparavant avec Robert Garcia, Robert McCracken et Tony Sims, qu’il s’est préparé pour ce duel.
Ngannou, de son côté, ne découvre pas l’Arabie Saoudite; cela fait sept semaines qu’il s’y entraine, affûtant ses compétences au Mike Tyson Gym. Malgré une carrière principalement dans l’octogone, Ngannou caresse depuis longtemps le rêve de briller dans la boxe. Son combat contre Tyson Fury en octobre dernier, bien que différent de celui à venir selon ses mots, a posé un jalon important dans son parcours. “À l’origine, c’était la boxe. Je ne connaissais même pas le MMA, et pendant plus d’une décennie, c’était la boxe qui habitait mes rêves,” confie le vétéran du MMA.
L’état d’esprit de Joshua, jugé fragile il y a un an par certains, semble s’être raffermi, un changement que Ngannou ne néglige pas. “Des choses peuvent se produire durant un combat, mais on ne part pas dans l’idée que l’autre va perdre confiance,” dit-il, conscient que même une confiance ébranlée peut se transformer en un atout suite à l’expérience acquise.
Ce combat, plus qu’un simple affrontement physique, s’apparente à un choc de titans, chacun portant les espoirs et les rêves d’une carrière ponctuée de hauteurs vertigineuses et de défis palpitants. C’est dans cet état d’esprit de détermination et d’ambition que Joshua et Ngannou se préparent à en découdre sur le sol saoudien, promettant un spectacle mémorable pour les aficionados de la boxe du monde entier.
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