ORLANDO, Floride – La rencontre entre Austin "Ammo" Williams et Patrice Volny a été tout sauf un combat tranquille. Connue pour son intensité, Williams, avec un palmarès de 18 victoires et 1 défaite (10 KOs), savait qu’il devait s’attendre à un défi de taille contre le Canadien, qui a fait ses débuts professionnels à 26 ans et dont le dossier affichait 19 victoires et 2 défaites (13 KOs). Leurs 12 rounds de boxe en middleweight ont été disputés dans la chaleur du Caribe Royale Resort, et le résultat a été décidé à l’unanimité en faveur de Williams.
Dès le début, Williams a adopté une attitude offensive, utilisant son jab pour attaques le corps de Volny, tout en se déplaçant en cercle derrière une garde haute. Le combattant canadien, bien que moins actif au début, a maintenu une défense solide grâce à ses longs bras et sa protection efficace, rendant la tâche difficile à Williams, qui a parfois peiné à franchir ses défenses.
Un tournant significatif est survenu au cinquième round, où Volny a surpris Williams avec un coup de poing droit. Williams, en déplacement constant à la recherche de nouvelles ouvertures, a vu son élan contrarié par un Volny qui continuait de lui faire face avec détermination, utilisant son jab pour perturber les intentions de son adversaire. Une tentative d’enchaînement de Williams s’est soldée par un déséquilibre, laissant la porte ouverte à Volny qui a réagi avec une combinaison rapide.
Au fur et à mesure que Volny intensifiait la pression, il perdait néanmoins face à la rapidité et la fréquence des frappes de Williams. Ce dernier a saisi une occasion pour déclencher une droite rapide, enchaînant avec une combinaison qui a contraint Volny à reculer.
Le round 9 a vu Volny répondre à un coup de poing de gauche de Williams par une combinaison efficace, le positionnant désormais en train de pousser Williams sur le ring. Sa force semblait croître au fur et à mesure que le combat avançait, comme en témoignent ses réussites, notamment un uppercut à droite qui a dû marquer les esprits.
Revenant des instructions de son entraîneur Kevin Cunningham, Williams s’est montré déterminé lors du 10ème round, surprenant le public par l’intensité de ses frappes. Volny, jamais à court d’idées, a bien fait entendre sa présence avec un crochet de gauche à la fin du 11ème round, démontrant qu’il avait encore des ressources, mais Williams a profité d’un léger avantage dans un dernier round où tous deux étaient visiblement fatigués.
L’évaluation du combat a été délicate. La carte des juges montrant un score de 118-110 a suscité des interrogations, tandis que les scores de 116-112 et 115-113 semblaient bien plus justes compte tenu de l’allure du combat. Volny, visiblement déçu, a quitté le ring rapidement, tandis que Williams exprimait sa joie, reconnaissant l’importance de son entraîneur.
“C’est pour ce genre de combat que nous nous sommes entraînés, contre des gars qui viennent pour gagner,” a-t-il déclaré après la rencontre. “J’ai dû lui faire face avec stratégie. Il était très intelligent. J’ai dû m’appuyer sur mon expérience. Les boxeurs avec une garde haute peuvent se pencher en arrière, parfois en essayant de les pousser, ils reculent et peuvent frapper encore plus fort. Kevin Cunningham m’a dit de continuer à le faire reculer. Sans cela, j’aurais perdu ce combat. Je ne saurais trop le remercier. C’est lui qui m’a permis de gagner.”
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