Champion des poids lourds légers de l’UFC, Alex Pereira fait définitivement une croix sur un affrontement avec Jake Paul.
Après avoir brillamment défendu son titre pour la troisième fois en battant Khalil Rountree au quatrième round lors de l’UFC 307, Pereira a indiqué qu’il comptait prendre du temps pour se reposer, avec un retour prévu aux alentours de mars.
Bien que "Poatan" ait précédemment manifesté un certain intérêt pour un match de boxe contre Paul — qui doit affronter Mike Tyson le mois prochain — il a clairement signalé que ce combat n’est pas à l’ordre du jour. Dans une récente interview avec Ariel Helwani pour l’émission Uncrowned, le combattant brésilien a suggéré que Paul ne l’inviterait pas à se battre s’il n’était pas sous contrat avec l’UFC.
« Je vais être honnête, la boxe m’intéresse bien sûr, » a confié Pereira en évoquant une éventuelle rencontre avec Paul. « Mais il sait que je suis sous contrat avec l’UFC, et je ne peux tout simplement pas partir. Je pense que c’est pour cela qu’il me lance des appels et dit tout ça. »
Il a également ajouté : « Si l’UFC était une ligue qui permettait à tout le monde de se battre partout, il ne dirait pas cela. »
Cette déclaration ne surprend guère les amateurs de sports de combat, qui connaissent les complexités des contrats dans ce milieu. En fait, la dynamique actuelle entre les champions UFC et les aspirants boxeurs comme Jake Paul est très révélatrice des défis et des priorités dans les carrières de ces athlètes. L’engouement médiatique autour de ces potentielles confrontations pourrait bien engendrer des discussions sur l’avenir des combats interdisciplinaire, mais pour le moment, Pereira reste fermement ancré dans sa réalité de champion UFC.
L’athlète ne cache pas son ambition de retourner bientôt sur le ring, mais pour l’instant, il préfère se concentrer sur sa carrière au sein de l’organisation phare des arts martiaux mixtes. En attendant son comeback, les fans peuvent s’interroger : quel sera le prochain challenge pour le champion brésilien, et pourra-t-il encore surprendre le monde du combat avec une autre performance de haut vol ?
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