Dans le cadre d’un éclatant gala de boxe prévu le dimanche 12 mai à la RAC Arena de Perth, en Australie-Occidentale, l’élite de la boxe australienne est prête à briller. Un événement historique pour le sport australien, parrainé par des géants de la promotion tels que DiBella Entertainment, Top Rank, Ferocious Promotions, TEG Sport et Duco Events, verra s’affronter dans le ring non seulement Vasiliy Lomachenko et George Kambosos Jr. pour le titre mondial IBF des poids légers, mais aussi deux autres combats de championnat du monde impliquant des challengers australiens, promettant une soirée mémorable.
Carlos Cuadras, le dynamique Mexicain, défendra son titre intérimaire WBC des super-mouches contre l’ancien champion du monde Andrew Moloney. Cuadras, qui a déjà régné en maître de cette catégorie entre 2014 et 2016 avant de s’incliner face à des adversaires de renom tels que Roman Gonzalez, Jesse Rodriguez et Juan Francisco Estrada, vient d’ajouter une victoire précieuse à son palmarès en battant Pedro Guevara par décision partagée. À 52,16 kg, Cuadras se présente comme un redoutable champion, prêt à affronter Moloney sur ses terres australiennes. “Je suis prêt à affronter Andrew Moloney en Australie et venir prouver que je suis toujours un poids lourd dans ma catégorie,” a déclaré Cuadras.
Andrew Moloney, quant à lui, cherche à reconquérir le succès après des moments difficiles dans sa carrière, marqués par sa trilogie contre Joshua Franco. Ayant brièvement détenu le titre WBA des super-mouches, Moloney a su rebondir après sa défaite contre Junto Nakatani pour le titre vacant WBO de la catégorie, en décrochant une victoire significative contre Judy Flores en décembre dernier. Poids super-mouche également (52,16 kg), Moloney se dit “absolument excité” à l’idée de ce combat.
Dans une autre confrontation très attendue, Nina Hughes, championne WBA des poids coqs, affrontera Cherneka Johnson dite “Sugar Neekz”. Hughes, mère célibataire de deux enfants, a réalisé un parcours impressionnant depuis ses débuts professionnels fin 2021, en gagnant le titre mondial WBA des bantams (53,52 kg) en novembre 2022 contre Jamie Mitchell. Johnson, anciennement championne IBF des poids super-coqs et native de Nouvelle-Zélande avant de s’établir en Australie, est motivée pour conquérir son deuxième titre mondial dans une autre catégorie, après sa défaite contre Ellie Scotney à Londres. “C’est un honneur de me battre contre Nina Hughes, mais je suis là pour gagner,” a affirmé Johnson.
Tous ces combats seront diffusés en prime time aux États-Unis le samedi 11 mai à 22 h ET / 19 h PT, en direct sur ESPN, ESPN Deportes et ESPN+. La présence conjointe de Lomachenko et de Cuadras sur le sol australien témoigne de la prospérité de la boxe dans ce pays, selon Moloney. À noter également, le combat Cuadras vs. Moloney bénéficie de l’association avec Teiken Promotions.
Bob Arum, président de Top Rank, ne cache pas son enthousiasme pour cet événement, soulignant la qualité exceptionnelle des combats à venir. Pendant ce temps, Lou DiBella, président de DiBella Entertainment, vante un événement “historique” pour l’Australie et “très attendu par les fans de boxe”, mettant en lumière le courage de Nina Hughes et l’ardeur des combattants australiens, Andrew Moloney et Cherneka Johnson, cherchant à retrouver leur gloire passée devant leur public.
Ce gala de Perth s’annonce inoubliable et pourrait bien redéfinir les carrières de ses participants tout en offrant un spectacle de haute tenue aux passionnés de boxe du monde entier.
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