Dans le monde impitoyable de la boxe, chaque combat est un pas de plus vers la gloire ou un retour douloureux à la case départ. C’est dans cet esprit de conquête qu’Oscar Valdez, ancien champion du monde dans deux catégories différentes, se prépare à affronter le redoutable frappeur australien, Liam Wilson. Leur confrontation est prévue pour le vendredi 29 mars à la Desert Diamond Arena de Glendale, en Arizona, lors d’un événement spécial de 12 rounds en super plume (junior lightweight), catégorie pesant environ 58,97 kg.
Valdez, un illustre boxeur qui a représenté le Mexique à deux reprises aux Jeux Olympiques, a connu un parcours professionnel jalonné de succès et de revers. Couronné champion WBO des poids plumes en 2016 après avoir mis K.O. Matias Rueda, il a défendu son titre à six reprises avant de monter en catégorie pour s’emparer du titre WBC des super plumes en février 2021 en battant Miguel Berchelt. Toutefois, suivant une victoire étriquée contre Robson Conceição, médaillé d’or olympique, Valdez a subi sa première défaite professionnelle lors d’une unification contre Shakur Stevenson en avril 2022. Malgré un retour victorieux face à Adam Lopez en mai 2023, il s’est incliné par décision contre Emanuel Navarrete en août dernier. De son côté, Wilson (13-2, 7 K.O.) revient après deux victoires consécutives en Australie, suite à une défaite par arrêt contre Navarrete en février 2023.
Face aux journalistes après une session d’entraînement récente à San Diego en Californie, Valdez a partagé ses ambitions : “Ce combat est décisif car il déterminera qui se rapprochera d’une opportunité mondiale. Mon objectif pour 2024 est de redevenir champion du monde. La boxe est ma vie. Si on n’aspire pas à être le meilleur, pourquoi pratiquer ce sport ? Je m’entraîne toujours dur pour être le meilleur. Ainsi, gagner ce combat me rapprochera d’une chance au titre mondial.”
Valdez a également exprimé un profond respect pour son adversaire : “Liam Wilson est un combattant coriace. J’étais là lorsqu’il a affronté Emanuel Navarrete. C’est le genre de combattant qui ne renonce jamais. On ne peut pas sous-estimer un boxeur comme ça, donc je prends ce combat très au sérieux.”
L’importance de se battre en Arizona est particulière pour Valdez, qui sait qu’une multitude de supporters, venant de tout Sonora au Mexique ainsi que de Tucson, Phoenix et d’ailleurs en Arizona, seront présents. “Cela signifie tout pour moi, surtout après ma dernière défaite. Je veux offrir aux fans un bon combat et la victoire cette fois.”
Dans cette quête de redemption et de gloire, Valdez et Wilson promettent un combat spectaculaire, alimenté par la détermination et le courage. “Après l’avoir vu contre Navarrete et connaissant mon style, ce sera assurément une guerre. On va voir qui a le plus de cœur.”
En marge de ce combat passionnant, la soirée présentera également un affrontement tant attendu entre Seniesa “Super Bad” Estrada, championne WBC/WBA/Ring Magazine, et Yokasta Valle, détentrice des titres WBO/IBF, pour la couronne incontestée des poids minimums. Promue par Top Rank, en association avec No Limit Boxing, cette soirée exceptionnelle sera diffusée en direct et exclusivement aux États-Unis sur ESPN+. Les billets pour cet événement sont désormais en vente sur Ticketmaster.com, promettant aux fans de boxe une expérience inoubliable.
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