“Le monde de la boxe à Londres s’apprête à assister à la fin d’une ère emblématique. Le ‘Boxing Writers’ Club’, pilier de la scène pugilistique depuis sa fondation en 1951, va fermer ses portes à l’issue de son assemblée générale annuelle fin avril. Cette décision marque la fin d’un chapitre important dans l’histoire de la boxe britannique, avec un club qui a vibré au rythme des exploits des plus grands champions et a été le théâtre de soirées mémorables.
Avec Colin Hart, 88 ans, journaliste intronisé au International Boxing Hall of Fame, et David Smith, personnalités respectées du sport, annonçant leur départ de leurs fonctions de trésorier et de secrétaire respectivement, le comité a dû faire face à la difficulté de trouver des successeurs. Cette situation a mené à une conclusion inéluctable : le club, faute de relève, tirera sa révérence avec élégance.
Pour marquer le coup de sa dernière apparition, le club organisera un déjeuner en l’honneur de Carl Froch, champion du monde de renom, preuve vivante de l’excellence que ce club a toujours cherché à célébrer depuis ses débuts. Froch rejoint ainsi la liste prestigieuse des boxeurs honorés par le club, parmi lesquels figurent Joe Calzaghe, George Groves, Frank Bruno, Naseem Hamed, et le promoteur Frank Warren, soulignant ainsi l’importance du club dans la reconnaissance des talents du monde de la boxe.
Le ‘Boxing Writers’ Club’ n’était pas qu’un simple club ; il représentait un pan entier de l’histoire du journalisme sportif britannique, né de l’initiative des éminents journalistes de Fleet Street désireux de célébrer la boxe dans un cadre convivial, loin des rings. Ces soirées emblématiques se tenaient traditionnellement dans le cadre somptueux du Savoy, ajoutant une note de glamour à la distinction des grands noms de la boxe.
En 2023, le club a été endeuillé par la disparition de deux de ses membres les plus influents, Alan Hubbard et Ron Lewis, des figures emblématiques du journalisme sportif, renforçant l’aura de détermination autour du club malgré les épreuves.
Le ‘Boxing Writers’ Club’ avait également pour tradition de récompenser un jeune boxeur prometteur chaque année, à travers le Geoffrey Simpson Award. Johnny Fisher a été l’honneur de 2023, rejoignant la liste des légendes telles que Randolph Turpin (le tout premier lauréat en 1951), Barry McGuigan, Nigel Benn, Ricky Hatton, Amir Khan, et bien d’autres, témoignant de la capacité du club à reconnaître et célébrer les étoiles montantes de la boxe.
Ainsi, bien que le ‘Boxing Writers’ Club’ prépare son dernier acte, il demeure vivant dans les souvenirs et le cœur de ceux qui ont contribué à écrire sa légende. Sa fermeture marque non pas une fin, mais le dernier round d’un combat glorieux au service de la boxe et de ses héros.”
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