Le déclin apparent de Chris Eubank Jr. : un chemin amorcé dès 2019
Ce que beaucoup percevaient comme un déclin soudain dans la carrière de Chris Eubank Jr trouve en réalité ses racines plusieurs années en arrière, précisément à la fin de 2019. Le retour du boxeur au poids moyen a marqué le début de changements physiques et techniques perceptibles qui ont affecté sa performance sportive dans le ring.
Retour au middleweight : les prémices du changement
Après avoir dominé James DeGale sur 12 rounds, lors de son dernier combat à 168 livres sur une période de deux ans, Eubank Jr est retourné à la catégorie des poids moyens fin 2019. Ce choix, qui semblait logique sur le papier, fut en réalité le point de départ d’une pente descendante :
- Son premier combat face à Matvey Korobov fut écourté à cause d’une blessure de l’adversaire, offrant peu d’enseignements.
- Une pause de 16 mois s’en suivit avant un retour discret contre Marcus Morrison, où Eubank peinait à afficher son explosivité habituelle.
- Son style singulièrement ajusté sous la houlette de Roy Jones Jr. pendant la pandémie ne parvint pas à masquer sa baisse de puissance.
| Année | Poids de combat (lbs) | Adversaire | Résultat | Observations |
|---|---|---|---|---|
| 2019 | 168 | James DeGale | Victoire (12 rounds) | Domination complète |
| 2019 | 168 | Matvey Korobov | Victoire (arrêt de l’adversaire) | Peu d’infos, un combat court |
| 2021 | 161 | Marcus Morrison | Victoire aux points | Performance en demi-teinte |
| 2021 | 164 | Wanik Awdijan | Victoire par arrêt | Combat peu convaincant |
Ce tableau synthétise une trajectoire qui, de prime abord, clignote un signal d’alerte pour les amateurs de sports de combat.
Les signes avant-coureurs d’une perte de puissance et de résistance
Malgré quelques éclairs, comme lors du combat contre Liam Williams en février 2022 où Eubank Jr. domina initialement, sa capacité à maintenir la domination fut remise en question :
- Plusieurs fois dans ce combat, le boxeur permit à son adversaire de revenir, trahissant un manque évident d’endurance et de punch.
- Un arrêt contre Liam Smith en 2023 où sa résistance aux coups, auparavant sa marque de fabrique, sembla avoir disparu.
- Le combat avec Conor Benn à poids serré, où il dut passer deux nuits à l’hôpital à cause de la déshydratation sévère, illustrant les difficultés qu’il éprouve avec les coupes de poids extrêmes.
| Combat | Année | Poids de combat | Problèmes observés |
|---|---|---|---|
| Liam Williams | 2022 | Р| Endurance en baisse, adversaire trop souvent relanc̩ |
| Liam Smith | 2023 | Р| Perte de r̩sistance / KO en 4e round |
| Conor Benn | 2025 | 169,9 lbs | Poids difficile, déshydratation, combat serré |
Ces combats démontrent que la baisse de forme de Chris Eubank Jr ne peut plus être considérée comme une surprise, mais bien comme la résultante d’un processus commencé il y a plusieurs saisons.
Pourquoi la coupe de poids et le changement de catégorie ont pesé sur la carrière d’Eubank Jr.
Au cœur du phénomène, la gestion du poids semble avoir été un facteur décisif :
- Passer de 168 lbs à 157 lbs puis remonter à 169 lbs a considérablement affecté sa masse corporelle et sa capacité à encaisser les coups.
- Les coupes drastiques le placent dans un état de déshydratation sévère, compromettant les performances physiques en combat et augmentant le risque de blessure.
- La discipline du boxeur au quotidien est mise à rude épreuve, notamment face à des jeunes talents affamés prêts à exploiter chaque faiblesse, comme l’a bien souligné Conor Benn après leur combat.
| Poids d’entrée | Poids à la pesée | Conséquences physiques | Impact sur le ring |
|---|---|---|---|
| 168 lbs (2019) | 168 lbs | Stable | Performance optimale |
| 157 lbs (2022) | Nécessaire à la catégorie catchweight | Déshydratation sévère | Combat plus difficile, récupération longue |
| 169,9 lbs (2025) | Poids de combat après récupération | Fragilité musculaire accrue | Réduction de la puissance et de la vitesse |
Il faut remarquer qu’une remise en forme et une meilleure gestion du poids pourraient s’avérer essentielles pour éviter un effondrement complet de sa carrière.
Ce que cela signifie pour l’avenir de Chris Eubank Jr dans la boxe
Malgré son déclin manifeste, Eubank Jr continue à séduire les fans et maintient son ambition pour l’élite des poids moyens. Voici ce qu’il faudra surveiller :
- La nécessité de retrouver une forme stable en évitant les coupes de poids à outrance.
- Un focus accru sur l’amélioration technique et l’adaptation au nouveau style de combat en vigueur dans les sports de combat modernes.
- Le rôle crucial du staff technique, notamment avec Roy Jones Jr, dans la réinvention de son approche.
- Des opportunités stratégiques à saisir pour revenir au sommet, comme le souligne la progression des jeunes rivaux et la transformation du paysage du ring.
| Facteur | Conséquence | Action à prendre |
|---|---|---|
| Gestion du poids | Performance compromise | Gestion nutritionnelle stricte |
| Technique et style | Adaptation au combat actuel | Travail avec entraîneurs expérimentés |
| Motivation | Maintien de la flamme | Mental fort et objectifs clairs |
| Concurrence | Pression et défis permanents | Stratégie et analyse des adversaires |
Le combat contre Conor Benn, malgré la tension et la douleur, a souligné la ténacité d’Eubank Jr, mais aussi l’amorce d’un dilemme sportif majeur à résoudre s’il veut continuer à briller dans ce milieu impitoyable.
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