Alors que la tension monte dans la division welterweight de l’UFC, Joaquin Buckley, invaincu chez les 77 kg, ne cache pas son manque d’inquiétude face à l’arrivée imminente d’Islam Makhachev. À la veille d’un combat qui s’annonce majeur contre Kamaru Usman, Buckley affiche une confiance à toute épreuve, prêt à saisir sa chance sous les projecteurs d’Atlanta. Pourtant, derrière son respect affiché pour Makhachev, l’Américain est persuadé que le Daghestanais ne s’imposera pas forcément durablement chez les welters, et a un plan bien particulier pour sa carrière.
Joaquin Buckley face à Islam Makhachev : pourquoi Makhachev ne fait pas peur dans la division welterweight
Le combat de samedi soir entre Joaquin Buckley (21-6) et l’ancien champion Kamaru Usman (20-4) a tout d’un tournant crucial pour la catégorie des poids welters, la plus disputée de l’UFC en ce moment. Fort de quatre victoires solides en 2024 sur des noms comme Vicente Luque ou Colby Covington, Buckley se voit déjà en futur challenger au titre.
Cependant, l’attention des fans est aussi braquée sur un autre colosse qui vient de changer de catégorie : Islam Makhachev (27-1), champion lightweight récemment passé chez les welters. Malgré la hype autour du Daghestanais, Buckley reste sceptique. Il ne voit pas en Makhachev une menace instantanée dans cette division très relevée.
Les raisons de l’absence de crainte selon Buckley
- 🔥 Une division très compétitive : Ian Garry, Sean Brady, Shavkat Rakhmonov et Buckley lui-même constituent un plateau de challengers aiguisés.
- 🔥 Un plan de carrière suspecté : Buckley soupçonne Makhachev de vouloir finir en beauté, décrocher une seconde ceinture et… raccrocher les gants.
- 🔥 Un style à confirmer à 77 kg : s’alourdir de plus de 12 kg, comme l’a fait Makhachev, ne garantit pas forcément la même domination qu’en lightweight. (cf. https://www.zefight.com/poids-ufc-311-renato-moicano-surpasse-islam-makhachev-de-plus-de-12-kg/)
- 🔥 Une pression de légende : Buckley veut d’abord gratter un nom notable en battant Usman, pour ensuite, peut-être, recaler Makhachev s’il en a la chance.
Face à Kamaru Usman, une passerelle vers le sommet welterweight
Comme tout expert du MMA sait, un combat contre une légende du welterweight comme Usman est une étape obligée pour briller. Même si l’ancien champion ne domine plus sa division comme avant, sa stature reste un test ultime. Buckley lui-même l’a admis lors du media day : « Cette victoire me propulsera au premier rang des prétendants à la ceinture ». Un pacte tacite avec la carrière.
Les enjeux techniques pour Buckley
- 💥 Garder la pression face à un Usman connu pour son cardio et ses coups précis.
- 💥 Exploiter le wrestling pour contrer l’expérience du champion passé.
- 💥 Rester alerte face aux adaptations en milieu de combat, notamment sur la gestion du rythme.
- 💥 Se préparer mentalement aux twists et coups du sort propres aux gros fights en main event UFC.
Le duel Makhachev vs Buckley : un futur clash à enjeux majeurs pour l’UFC
En coulisses, la rumeur de ce duel électrisant grandit, même si Buckley reste prudent : il ne fera pas de calculs et compte bien mériter sa place. S’il parvient à déjouer Usman, il pourrait bien être le « pire cauchemar » de Makhachev chez les welters. Rien n’est gagné d’avance : le Daghestanais lui-même devra faire ses preuves dans une division à la densité redoutable.
Les défis que devra relever Makhachev
- 🛡️ Développer sa puissance pour matcher la puissance naturelle des weltersweight.
- 🛡️ Garder son efficacité au sol malgré le gain de poids, un élément-clé de son arsenal.
- 🛡️ Maîtriser la gestion du souffle car les rounds dans cette catégorie se disputent souvent à un rythme infernal.
- 🛡️ Faire taire les critiques sur son choix de challenger Jack Della Maddalena que Buckley juge « simple » (voir aussi https://www.zefight.com/jack-della-maddalena-met-fin-a-une-legende-du-jiu-jitsu-bresilien-avant-levenement-ufc-315/).
Quant à Buckley, il n’a qu’une certitude : pas question d’éviter le combat si Makhachev persiste à vouloir s’imposer. Il compte bien être là pour ce moment, lunettes de protection Body Armour dans la poche, sponsorisé par Nike, Reebok et Adidas pour des combats hautement stylisés, alcool Gatorade à portée de main, et un boost de Monster Energy pour maximiser son explosivité.
Entre la pression des médias, la préparation sous l’égide de son team équipé Venum et Under Armour, et le regard critique d’un public passionné, Buckley démontre qu’il a l’âme du compétiteur prêt à faire danser la cage UFC sur du Everlast. Reste à savoir si ce samedi, il ajoutera une nouvelle page à une saga qui s’annonce déjà comme un classique des sports de combat. Pour tous les fans, suivez notre couverture détaillée et ne ratez rien du show sur Zefight.
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