Merab Dvalishvili et les défis de la vie de champion UFC

L’ancien champion lightweight de l’UFC, Khabib Nurmagomedov, prépare son prochain coup en guidant un membre éminent de son équipe vers la gloire, en défiant un Merab Dvalishvili en proie à la colère le mois prochain.

Dvalishvili s’apprête à défendre pour la première fois son titre de bantamweight, quatre mois après sa conquête couronnée face à Sean O’Malley à la Sphere en septembre dernier.

Pour asseoir son emprise sur la couronne, le Géorgien doit écarter la menace que représente l’invaincu Umar Nurmagomedov, cousin du légendaire Khabib.

Surnommé “The Machine”, Dvalishvili a été très vocal sur la question de Nurmagomedov, le qualifiant d’indigne de l’opportunité de titre, malgré sa victoire convaincante en cinq rounds contre Cory Sandhagen lors de son dernier combat.

Cependant, les décisions des dirigeants de l’UFC révèlent une toute autre perspective. Dvalishvili mettra effectivement sa ceinture en jeu contre le très respecté combattant de 28 ans lors de l’UFC 311, le 18 janvier. Dans l’attente de ce combat, le champion n’hésite pas à exprimer sa frustration, une tension qui a frôlé l’explosion lors de la récente conférence de presse à Las Vegas.

Dans une interview postée par Red Corner MMA sur Instagram, Khabib a analysé la colère persistante de Dvalishvili face à la première opportunité de championnat accordée à son cousin, se demandant si le Géorgien est vraiment fait pour occuper un trône sur la scène la plus prestigieuse du MMA.

“Je pense que lorsque Dvalishvili a commencé sa carrière, il agissait bien. Quand il est devenu champion, il n’arrive pas à gérer cela,” a affirmé Khabib. “Parce que la vie change. Avant le titre et après le titre, ce sont deux (vies). Il faut savoir gérer cela.

“Concernant Umar et son ‘cadeau’ — je pense qu’Umar le mérite (bien). Je ne sais pas pourquoi Merab est nerveux,” a poursuivi Khabib. “Umar n’est pas là uniquement parce qu’il est mon cousin. Il est ici parce qu’il a un palmarès de 18 victoires et 6 dans l’UFC. Umar veut laisser sa trace. Le 18 janvier, il montrera pourquoi Merab est nerveux.”

Si Khabib et son équipe parviennent à leurs fins à Los Angeles, Dvalishvili verra bientôt son statut de contender retrouvé.

Cependant, “The Machine” est déterminé à prouver son point de vue sur Nurmagomedov lors de cette nuit de combat au début de l’année prochaine, en freinant brutalement les ambitions de titre du Russe.