Chael Sonnen a récemment attiré l’attention des passionnés de sports de combat en notant sur leurs calendriers une date cruciale : le 8 février 2025, où se tiendra l’UFC 312 à Sydney. Au programme, une revanche très attendue entre Sean Strickland et le champion des poids moyens Dricus Du Plessis.
Cette rencontre survient après que Strickland a perdu son titre au profit de Du Plessis par décision partagée lors de l’UFC 297, en janvier dernier. Ce combat extrêmement serré a suscité de nombreuses spéculations, laissant entendre que la ceinture pourrait de nouveau changer de mains lors de cette soirée décisive.
Strickland, sûr de lui, soutient qu’il a dominé leur première confrontation, tandis que Sonnen n’est pas du tout d’accord avec cette assertion.
« Si jamais il y a eu un gars qui s’avère être bien meilleur que je ne l’imaginais, c’est Dricus Du Plessis », a déclaré Sonnen lors d’un épisode récent de Good Guy / Bad Guy sur la chaîne YouTube d’ESPN MMA. « D’un autre côté, Sean Strickland s’est beaucoup vanté et possède un niveau de confiance élevé parce qu’il croit avoir gagné contre lui la première fois. Il pense avoir été le dominateur. Ce n’est pas ce que j’ai vu. »
« En fait, je ne suis même pas sûr que Sean n’ait pas perdu tous les cinq rounds sur ma feuille de match. Très proche, vraiment tendu, mais à la fin, si je devais attribuer des 10-9, je ne sais pas si je ne les aurais pas tous donnés à Dricus. La seule raison pour laquelle je dis cela, c’est que je ne veux pas que Sean tombe dans le piège de ce qu’il croit. Je veux qu’il étudie ce gars, qu’il élabore un plan de jeu différent pour lui, je veux qu’il prenne vraiment Dricus au sérieux. »
Sonnen est convaincu que Strickland, en tant que challenger, abordera ce combat avec une motivation accrue.
« Au moment où il a perdu cette ceinture, son niveau d’implication est monté en flèche. Et je crois vraiment que Sean va mieux se battre en essayant de récupérer quelque chose plutôt qu’en défendant quelque chose. C’est ma propre conviction, mais c’est le combat à réaliser. Le gagnant affronte (Khamzat) Chimaev, je peux en boire un coup. »
Avec des enjeux élevés, les deux combattants se préparent pour ce qui promet d’être un affrontement palpitant.
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