Selon la PFL, le seul obstacle à un méga-combat des poids lourds entre Francis Ngannou et Jon Jones est l’UFC.
Les rumeurs d’un affrontement entre Ngannou et Jones circulent depuis que le combattant camerounais a atteint des sommets dans l’UFC, après avoir terrassé Stipe Miocic par knockout. Avec “Bones” ayant exprimé son désir de monter de catégorie pour conquérir deux divisions, “The Predator” a lancé un défi.
Cependant, Jon a mis près de deux ans avant de faire le saut dans la catégorie des poids lourds, et au moment de son retour, Ngannou avait quitté l’organisation à la suite d’un long contentieux contractuel.
L’ancien roi des poids mi-lourds a finalement pris la relève du Camerounais sur le trône, alimentant ainsi encore plus le débat sur qui serait le grand vainqueur de cette confrontation.
Quant à l’employeur de Ngannou, il semble avoir très envie de le savoir.
Que ce soit le fondateur Donn Davis ou le PDG Peter Murray, les dirigeants de la PFL ont à maintes reprises exprimé leur volonté de co-promouvoir un combat entre Ngannou et Jones avec l’UFC.
Lors d’une interview avec Adam Catterall pour talkSPORT MMA, tandis qu’il se trouvait à Riyad pour le championnat du monde PFL 2024, Murray a de nouveau réitéré ce souhait. Il a même laissé entendre que les “partenaires” de sa promotion en Arabie Saoudite souhaiteraient que ce combat se réalise.
« Oui, je veux dire, nous le soutenons », a déclaré Murray. « Les combattants veulent ce combat. Jon Jones veut le combat, Francis veut le combat, nous voulons le combat, nos partenaires ici en Arabie Saoudite veulent le combat. Donc, cela revient à se demander : est-ce que l’UFC veut se lancer ou non ? Point final. »
La PFL est devenue la dernière entité sportive à signer un accord avec l’Arabie Saoudite en 2023, en cédant une part minoritaire à SRJ Sports Investments. Cet accord a marqué le premier investissement du fonds, lancé par le PIF (Public Investment Fund), et aurait dépassé les 100 millions de dollars.
Cette année a également vu l’UFC débarquer pour la première fois dans le pays du Moyen-Orient. En plus d’avoir touché terre en Arabie Saoudite, Riyad Season est devenu le premier partenaire titre d’un événement UFC lors du spectacle Sphere en septembre dernier.
Avec cette connexion en tête, il se pourrait bien qu’un affrontement co-promu entre Ngannou et Jones ne soit pas aussi impossible qu’il y a douze mois. Les fans de combat peuvent commencer à rêver d’une rencontre explosive entre ces deux titans du MMA, qui promettrait d’être un événement mémorable. Le monde du sport est en effervescence, et nous attendons avec impatience de voir comment cette saga se déroulera dans les mois à venir.
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