Depuis des années, Dana White n’hésite pas à qualifier Jon Jones de plus grand combattant de tous les temps. Le combat pour le titre heavyweight de l’UFC 309 entre Jones et Stipe Miocic, qui s’est tenu au légendaire Madison Square Garden à New York, est présenté comme l’affrontement capable de trancher la question de qui mérite vraiment le titre de plus grand heavyweight de l’histoire. Le PDG de l’UFC, Dana White, n’a cessé de désigner Jones comme le meilleur combattant pound-for-pound de la promotion.
Cependant, certains fans de combats estiment que Jones n’a pas sa place au sommet en raison de son inactivité récente, arguant que des combattants tels qu’Alex Pereira et Islam Makhachev pourraient être plus dignes de cette reconnaissance. Malgré tout, pour Jones, être mentionné dans cette discussion représente un honneur en soi.
« C’est juste un honneur, c’est tout », a confié Jones à Kevin Iole avec un sourire. « C’est un immense honneur d’être considéré, à 37 ans, comme l’un des combattants les plus complets du sport. Je suis vraiment reconnaissant que mon patron—un homme qui a toujours été au premier rang de tous nos combats—voit cela en moi. »
Jones a poursuivi en partageant les sentiments de White : « Que [Dana] dise, ‘Écoutez les gars, croyez-moi. Je sais ce que je regarde, et selon moi, si Jon faisait la même taille que beaucoup de ces autres gars, Jon serait dans le coup,’ c’est tout simplement incroyable. »
Il reconnaît qu’avec l’arrivée de nombreux nouveaux fans dans le sport, la mentalité “qu’est-ce que tu as fait récemment” prédomine. Il apprécie que White prenne en compte l’ensemble de sa carrière plutôt que de se focaliser uniquement sur ses performances récentes.
« Je suis reconnaissant qu’il ne laisse pas les sceptiques ou certains fans me mettre de côté. J’ai accompli un travail colossale pour cette entreprise—à un très jeune âge, à l’âge mûr, et maintenant même à un âge plus avancé. Je suis juste heureux d’être reconnu. »
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