Le prétendant poids lourd révèle son top 4 sans Tom Aspinall

La catégorie des poids lourds est sans conteste l’une des plus débattues dans le monde des arts martiaux mixtes en 2024. Que ce soit l’anticipation entourant la défense de titre de Jon Jones contre Stipe Miocic lors de l’UFC 309 ou le récent début en PFL de Francis Ngannou, les discussions vont bon train.

Après son retour victorieux sur la scène MMA le mois dernier, où il a stoppé Renan Ferreira lors du Battle of the Giants de la PFL, les interrogations fusent : Francis Ngannou demeure-t-il le meilleur combattant de sa catégorie ?

Pour ceux qui ne le savent pas, l’ancien champion de l’UFC n’a pas été vaincu dans sa quête de titre ; il a en effet décidé de le libérer en se séparant de la promotion au début de l’année dernière. Cette réalité pimente encore plus le débat, et beaucoup d’amateurs de combats soutiennent qu’un autre poids lourd de l’UFC que Jones pourrait actuellement revendiquer cette place de numéro un.

Il ne faut pas oublier le champion intérimaire Tom Aspinall, qui mérite aussi d’être mentionné dans cette discussion, tout comme Ferreira, selon les opinions de chacun. Dans une récente interview avec Inside Fighting, l’un des compétiteurs de cette catégorie s’est exprimé sur les meilleurs combattants du moment.

Marcus “Buchecha” Almeida, athlète de ONE Championship et icône du grappling, a fait sa transition vers la MMA avec un bilan de 4-1. Il revient enfin pour l’événement ONE 169, désireux de retrouver l’élan qu’il avait acquis avant sa première défaite.

Almeida est convaincu que même s’il n’a combattu qu’une seule fois en poids lourd, Jon Jones demeure le meilleur :

“Je pense qu’il est difficile de ne pas mettre Jon Jones à la première place. Je pense vraiment qu’il est le numéro un.”

En poursuivant, Almeida a classé ses autres choix pour le top quatre, mais étonnamment, il n’a pas mentionné Aspinall dans son seul “Rushmore” des poids lourds. À la place, il a opté pour l’actuel champion poids lourd de ONE, Anatoly Malykhin, qui détient également des ceintures en poids mi-lourd et en poids moyen.

“En deuxième position, je dirais Renan Ferreira, Francis et Anatoly. Ces trois-là sont en haut du classement. Francis vient de remporter son combat et mérite clairement de rester en tête après cela. Renan fait des choses incroyables dans ce sport ; il a remporté le tournoi de la PFL et a battu Ryan Bader de Bellator, et il vient de se battre contre Francis. Je pense donc qu’il mérite aussi la troisième place. Pour la quatrième, Anatoly, c’est difficile de donner un classement comme ça, mais pour sûr, ces quatre-là seraient mes favoris.”

Alors que la saison des combats se poursuit, ces poids lourds nous tiennent en haleine et nous rappellent pourquoi ce sport est si passionnant, les duels, les rivalités, et bien sûr, les parcours remplis d’acier et de sueur qui font des combattants de véritables légendes.