Ancien champion de l’UFC dans deux catégories, Daniel Cormier ne tarit pas d’éloges sur le roi des poids plumes, Ilia Topuria, à l’issue de l’événement pay-per-view de ce week-end.
Topuria a consolidé sa place de champion dans la catégorie des 65 kg samedi à Abu Dhabi, où il s’est mesuré à la légende bien-aimée des fans, Max Holloway, huit mois après avoir mis KO Alexander Volkanovski.
Face à un Holloway que beaucoup considéraient comme indestructible, “El Matador” a juré de le mettre au tapis pour la première fois. Contre toute attente, le jeune homme de 27 ans a réussi cet exploit en décrochant un terrible crochet du gauche au troisième round.
Avec cette victoire, Topuria ajoute une défense victorieuse à son règne, reste invaincu en MMA et se positionne comme un solide candidat pour le titre de Meilleur Combattant de l’Année 2024.
Cormier, qui a toujours de nouveaux superlatifs pour vanter les mérites du combattant espagnol, a analysé le positionnement du champion parmi les plus grands poids plumes de tous les temps dans une vidéo publiée sur sa chaîne YouTube.
Récemment, de nombreuses analogies ont été établies entre Topuria et Conor McGregor, le combattant irlandais ayant même minimisé les talents de l’actuel champion par rapport à son propre parcours dans cette catégorie.
Cependant, “DC” perçoit dans le jeu d’“El Matador” des compétences qui le placent au-dessus de McGregor.
« Je ne sais pas si nous avons déjà vu quelqu’un à 65 kg frapper comme ce mec. Il frappe comme personne que j’ai jamais vu auparavant », a déclaré Cormier. « Conor McGregor avait une grande puissance dans cette catégorie, mais je ne pense pas que Conor ait les compétences qu’Ilia Topuria possède en matière de boxe pure, sans entrer dans un match de boxe pure. »
Cormier a également partagé un commentaire d’un membre de l’équipe en coulisses qui a comparé Topuria à Gennadiy Golovkin. « Je suis d’accord. Vous vous souvenez de GGG qui tuait ses adversaires au début de sa carrière ? Topuria est comme ça. Ce type a cette puissance pour vous mettre KO de manière absolument dévastatrice. Vous essayez de trouver les mots pour le décrire, mais c’est très, très difficile. Je n’aurais jamais pensé que quelqu’un pourrait mettre Max Holloway KO. »
Pendant que le retour de McGregor dans la cage pour affronter Michael Chandler semble s’avérer un défi insurmontable ces dernières années, les discussions sur un combat contre Topuria se sont soudainement intensifiées à la suite de l’UFC 308.
Cependant, Volkanovski a visiblement son mot à dire dans cette histoire, étant confirmé comme le challenger suivant pour Topuria par le PDG de l’UFC, Dana White, après le PPV tenu à Abu Dhabi.
L’événement a ainsi marqué un tournant dans la carrière de Topuria, lançant des débats passionnants sur la dynamique actuelle de la catégorie et les futurs affrontements qui devraient passionner les amateurs de MMA.
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